Прежде чем получить нынешнее благозвучное имя, фландрский бувье (а bouvier по-французски означает "погонщик быков", или же просто "волопас") назывался очень по-разному. Одни незатейливо обзывали его "коровьей собакой", другие — уважительно — "бельгийским медведем", ну а для третьих он был просто "грязной бородой", что вообще ни в какие ворота не лезет. И кто, спрашивается, был виноват в том, что в бороде бувье порой застревала какая-нибудь капуста? Хозяева и виноваты — им, невежественным пастухам дикой Фландрии, тогда и в голову не приходили такие фокусы, как регулярный тримминг, еженедельное расчесывание собаки, мытье, подравнивание бороды и прочее в этом духе.
Сейчас со своими бувье во Фландрии, ныне поделенной между Бельгией, Голландией и Францией, носятся как с писаной торбой. А когда-то этих больших кудлатых псов нещадно эксплуатировали, почти ничего не давая им взамен. Бувье и коров пасли, и с волками сражались, и дом сторожили, и мельничные жернова вертели, и тележки с молоком таскали. Правда, у такого сурового обращения есть и свои положительные стороны: неизбалованные бувье в результате стали очень крепкими, выносливыми и здоровыми существами, способными перенести все мыслимые невзгоды. Правда, мировые войны, прокатившиеся по Фландрии паровым катком, все же чуть было не уничтожили этих собак: большие, представляющие собой отличную мишень бувье бесстрашно трудились на полях сражений, поднося снаряды и вытаскивая из-под огня раненых, что часто стоило им жизни. Словом, выживших после войн бувье приходилось собирать по всему миру, и, хоть порода официально считается франко-бельгийской овчаркой, особый вклад в улучшение и восстановление этих собак внесли голландцы, которые так высоко ценят этих псов, что до сих пор нередко дают их своим дочерям в качестве ценнейшего приданого.
История возникновения бувье теряется во мгле веков, да и о том, из кого получились такие вот собаки, крупные, квадратные, большеголовые и бородатые, тоже остается лишь строить предположения. Понятно лишь, что порода эта считается аборигенной, сформировавшейся самостоятельно и немного отшлифованной заводчиками. Ну а официальное признание этой породы произошло чуть больше ста лет назад, когда люди наконец оценили это бородатое сокровище и возвели его в ранг национальной гордости сразу трех стран.
В России первые фландрские бувье появились чуть больше десяти лет назад. Впрочем, эта порода у нас до сих пор невероятно редка, на всю Москву — пара-тройка десятков. К тому же на улицах нашего города многие кидаются к бувье с воплем: "Ах, какой миленький ризеншнауцер!" — а это совсем не одно и то же (хотя есть предположение, будто бы немцы выводили своего ризена именно что из фландрских бувье, в войну угнанных с исторической родины).
Возможно, малочисленность российских бувье объясняется тем, что многих отпугивают габариты этой собаки: около 70 см в холке и под 40 кг могучих мышц не могут не внушать некоторое опасение. И правда, фландрский бувье — собака серьезная, сильная, самостоятельная и сообразительная, так что пускать ее воспитание совсем уж на самотек не рекомендуется. Наглый, непослушный, севший хозяевам на голову и кусающий всех подряд бувье был бы невыносим — но, к счастью, такими эти собаки практически никогда не бывают. Они очень легко поддаются дрессировке, да и агрессивными по отношению к людям бувье быть не могут. Но главное — у собак этой породы настолько уравновешенная психика, что с ними очень легко поладить хозяевам любого темперамента. Да и сам бувье изо всех сил старается понравиться своим людям, которых он обожает, которым позволяет все и за которых, по его мнению, несет полную ответственность.
Обычно бувье выбирает себе одного наиглавнейшего хозяина. Впрочем, это не значит, что на прочих хозяев эта собака плюет с высокой колокольни,— нет, бувье всех их любит и за каждого из них готов отдать жизнь. Однако когда его зовет хозяин "второго сорта", то сначала бувье непременно подойдет к своему человеку номер один, быстренько с ним полюбезничает — и уж потом послушно пойдет к позвавшему.
Профессиональный волопас, бувье всегда на стреме, он бдит даже в расслабленном и сонном состоянии, из которого способен выйти мгновенно и, не тратя времени на умывание и завтрак, немедленно приступить к охранной деятельности. Вот этому-то его даже учить не надо: бувье сам выбирает объект защиты и старается не сводить с него глаз. А чтобы лучше было видно, многие бувье стараются занимать стратегическую позицию где-нибудь повыше, например залезают на крышу своей конуры, и пусть вокруг бушует ураган или бьют молнии — бувье свой пост не бросит, пока начальство не снимет.
Самым ценным движимым имуществом бувье считает детей — на самом деле многие голландцы могут похвастаться тем, что они выросли под надзором этого огромного кудлатого пса. Бувье не только никому не позволит причинить вред хозяйскому ребенку, он еще и приглядит, чтобы младенец не заполз куда не положено. При этом сам младенец может вытворять с верным псом буквально что угодно — от детей бувье готов терпеть любые выкрутасы. И даже когда совершенно посторонний ребенок с радостным визгом вцепится в замечательную бороду этой собаки, стойкий бувье и глазом не моргнет: похоже, мысль о том, чтобы куснуть даже самого наглого малолетку, этим собакам просто не может прийти в голову. Общество любых детей доставляет бувье необъяснимое удовольствие, так что хозяева должны добиться абсолютного послушания, ведь силой этого мощного пса удержать практически невозможно, а к детям его тянет.
При этом назойливости в этих собаках нет и в помине, они никогда не позволяют себе приставать к людям и путаться у них под ногами. Обычно бувье заметен только тогда, когда его позвали, а в остальное время он хранится где-то в углу, так что сразу и не скажешь, что в доме живет здоровенная собачища. Тем более что голос эта собака подает редко, только в случае крайней необходимости.
Но как только у хозяев возникла потребность в общении с собакой — собака уже тут как тут, бросила все свои дела и ко всему голова. Причем покладистый и верящий хозяевам бувье с одинаковым выражением лица готов принять визит к ветеринару, таскание лыжника, игру в мяч, расчесывание его роскошной шерсти, просто прогулку или совместный просмотр телевизора. Очень привязанный к своим людям, бувье тем не менее совершенно не страдает от одиночества, ведь собаки этой породы не умеют скучать: им некогда, они дом стерегут. А если в дом попытается залезть вор, бувье его впустит, за стол посадит и велит тихо сидеть до тех пор, пока не вернется хозяин,— рвать незнакомца в клочки бувье не должен, хотя мог бы.
Масть бувье у специалистов называется тигром, а у простых людей эти собаки считаются серебристыми или черными. Их жесткая густая шерсть, спасавшая их предков от сырых и ветреных зим Фландрии, прекрасно служит им и в наши морозы — но это вовсе не значит, что бувье должен жить на улице. То есть теоретически он может, но, будучи собакой-компаньоном, он предпочел бы обитать в доме, рядом с людьми. И не надо бояться, что бувье полиняет на ваши персидские ковры: если его хотя бы раз в неделю вычесывать, то никакой линьки вы даже не заметите. Мыть бувье не обязательно, а вот тримминговать и подстригать придется хотя бы раз в полгода. Хорошо расчесанный, ухоженный бувье с виду кажется мягким и пушистым, хотя на ощупь его шерсть очень жесткая и упругая. А еще бувье почти никогда не вызывают аллергии и практически не пахнут, так что неудобств от этих собак нет совершенно. К тому же у них прекрасное здоровье, радующий хозяев аппетит и вполне пристойная продолжительность жизни — лет 12-14.
Большой и сильный, быстрый, ловкий и прыгучий, умный и преданный бувье считает человека царем, богом и солнцем своей маленькой собачьей вселенной. Не совсем понятно, чем мы заслужили такую любовь, а вот за что мы любим бувье — собаку, не бывающую в плохом настроении и всегда готовую порадовать своих хозяев,— это ясно каждому, кто хоть раз в жизни видел этого пса. А кто не видел, тот пусть идет на www.rossia-bouvier.ru, где примерно за €800 можно приобрести щенка.