На прошлой неделе в России стало еще одним губернатором-старожилом меньше. Юрия Неелова,16 лет руководившего Ямало-Ненецким автономных округом, Дмитрий Медведев заменил на главу Пуровского района ЯНАО Дмитрия Кобылкина. Несмотря на предложенную президентом в конце декабря формулу (не более трех губернаторских сроков в одни руки), шансы Неелова, полномочия которого истекали 16 марта, на переназначение на четвертый срок оценивались очень высоко. Тем более что Медведев сам оговорил, что в порядке исключения четвертый срок возможен. Однако 17 февраля глава ЯНАО попросил президента его кандидатуру не рассматривать и тем самым повторил поступок Минтимера Шаймиева, в январе также взявшего самоотвод. Эти с виду добровольные сходы с дистанции на самом финише свидетельствуют о том, что Кремль нашел новый практичный способ избавления от региональных лидеров. Уходя на покой неожиданно и в самом конце срока, губернаторы не становятся "хромыми утками". А это избавляет регион от паралича власти, например такого, который случился в Свердловской области, где на волне разговоров о неминуемой отставке Эдуарда Росселя чиновникам даже перестали давать взятки (см. N 45 за прошлый год). Кроме того, заявления лидеров, что они решили уйти сами, потому как уже достаточно потрудились на благо родного региона, успокаивают граждан. Граждане не выходят на улицы, как это было в ХМАО после замены популярного Александра Филиппенко на депутата Госдумы Наталью Комарову. Нельзя исключать, что доказавший свою эффективность метод Шаймиева--Неелова теперь будет применен и к другим засидевшимся тяжеловесам: в этом году заканчиваются полномочия у ростовского губернатора Владимира Чуба и президентов Калмыкии и Чувашии Кирсана Илюмжинова и Николая Федорова, в 2011-м — у мэра Москвы Юрия Лужкова и президента Башкирии Муртазы Рахимова.