Дидье Дефаго успел на свой спуск

А фавориты между тем выступили более чем скромно. Михаэль Вальхофер, замкнувший топ-десятку, потом долго объяснял, что, видимо, так хотел золота, так концентрировался на нем, что в середине дистанции допустил ошибку, выбрал неудачную траекторию — и в результате скорость на заключительных полутора километрах упала. Карло Янка явно перегорел, проехав еще хуже Вальхофера.

Блистательный Дидье Кюш был в целом неплох, но в его жизни бывали спуски гораздо лучше, чем тот, что он совершил в Уистлере. И у него тоже в памяти остался в первую очередь маленький ляп, который он допустил в одном из виражей (лыжа ушла немножко в сторону) и который, возможно, лишил тех трех десятых секунды, что были необходимы, чтобы посражаться за высшую награду.

Лучше остальных в этот день выглядели те, на кого ставить вроде бы было чересчур рискованно. Сначала великолепно выступил американец Боде Миллер.

Четыре года назад Миллер, который имел кучу наград, завоеванных на мировых первенствах, кучу "Хрустальных глобусов", вручаемых за успехи в Кубке мира, прибыл на Олимпиаду в Турине в ранге "лица" сборной США, атлета, который просто обязан был принести ей два-три золота. Миллер в Италии провалился, не попав на пьедестал. В Ванкувер он прибыл уже в ранге совсем темной лошадки, но в этом статусе как раз и отличился.

Затем на две сотые секунды Боде Миллера обогнал Аксель Лунд Свинналь. Выдающийся норвежский горнолыжник осенью 2007 года получил тяжелейшие травмы — переломы, разрывы связок — после жуткого падения на этапе Кубка мира в американском Вейле, но вернулся в спорт и вот теперь выиграл олимпийскую медаль. Он признавался, что некоторое время — примерно пять минут, что отделили его финиш от финиша Дидье Дефаго,— рассчитывал, что она будет золотой. Надежды были напрасными.

Дидье Дефаго — редчайший пример спортсмена, который по-настоящему раскрывается, когда уже вроде бы пора уходить. До того как ему исполнилось 30, он находился на вторых ролях, радовался, даже если просто попадал в десятку сильнейших на этапе Кубка мира. А после 30 вдруг принялся побеждать. В январе прошлого года взял пару кубковых этапов. А теперь блистательно преодолел дистанцию олимпийского спуска — на семь сотых секунды быстрее Свиндаля.

Через полчаса после своей победы Дидье Дефаго шутил, что дал себе клятву добиться того, чтобы багаж, с которым он прилетел в Канаду, перед отъездом из нее стал тяжелее. "Ну, эта медаль ведь прилично весит",— смеялся он. А журналисты в пресс-центре между тем переводили в расстояние те девять сотых секунды, в которые уместилась тройка призеров. Выяснилось, что Дидье Дефаго от Боде Миллера отделило меньше двух с половиной метров.