В финале чемпионата мира по хоккею с шайбой, прошедшем 5 мая в венском ледовом дворце "Штадтхалле", встретились сборные Чехии и Канады. Два периода команды сражались на равных, и только в третьем чешские хоккеисты смогли переломить ход игры, забросив две безответные шайбы, и победили со счетом 4:2.
Российская сборная не сумела пробиться в финал турнира, проиграв 3 мая в полуфинале сборной Канады по буллитам со счетом 2:3. В первом периоде преимущество было на стороне россиян, и они два раза (отличились Сергей Березин и Сергей Брылин) поразили ворота Кертиса Джозефа. Во второй двадцатиминутке канадцы взвинтили темп и сравняли счет после точных бросков Доу и Дюшена. Заключительный период прошел в яростных атаках обеих команд, но шайб заброшено не было, впрочем, как и в дополнительное время. Первая серия буллитов, которую начали канадцы, завершилась вничью. Вторую серию начинали россияне. Сначала отличились Березин и Пол Кария. Затем промахнулся Валерий Карпов, и бросок Янника Перро вывел канадцев в финал.
Во втором полуфинале преимущество чехов над американцами было подавляющим. Первый период они выиграли со счетом 3:0. При этом первые две шайбы Мартин Прохазка и Иржи Кучера провели в течение второй минуты. Третью атаку завершил Отакар Вейвода на 13-й минуте. В ходе второго периода шайб заброшено не было. Зато в третьем сборной Чехии удалось дважды зажечь свет за воротами Джо Даффуса. Итог матча — 5:0.
К матчу за третье место, который прошел 4 мая, неудачники полуфиналов не успели физически восстановиться, а психологически крепче оказались американские спортсмены. Россияне опять лучше провели начало игры. Капитан команды Алексей Яшин открыл счет на 3-й минуте, а Андрей Квартальнов увеличил разрыв через минуту с небольшим. Во втором периоде Березин довел счет до 3:0, но американцы не пали духом и провели две результативные атаки. В третьем периоде американцы сравняли счет, а затем в овертайме забили четвертую, победную шайбу.
Финал держал в напряжении 9 400 зрителей "Штадтхалле" до конца игры. Два периода прошли в обоюдных атаках, и в каждом из них команды забросили по шайбе. За 19 секунд до конца основного времени Прохазка провел третий гол. Канадцы потребовали замерить загиб клюшки у одного из чехов — если бы он оказался выше нормы, чешский игрок был бы удален. Однако клюшка оказалась в норме, и удален был один из канадцев. Канадцы тем не менее заменили голкипера на полевого игрока, и за шесть секунд до финальной сирены Кучера послал шайбу в пустые ворота, поставив победную точку не только в игре, но и в чемпионате мира. Таким образом, сборная Чехии в седьмой раз завоевала золотые медали. Сборная Канады получила серебро, команда США — бронзу, а сборная России осталась без наград.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ