Родился 1 марта 1957 года в селе Новый Арыш Татарской АССР. Окончил Казанский сельскохозяйственный институт (1978) и Заочный институт советской торговли (1986). Трудился инженером в объединении "Сельхозтехника", энергетиком леспромхоза, руководил рядом потребительских обществ. С 1990 года — председатель Арского райисполкома, с 1992 года — первый заместитель главы администрации Арского района. В 1993 году возглавил администрацию Высокогорского района. В ноябре 1996 года назначен министром финансов Татарии. С 10 июля 1998 года возглавляет правительство республики, трижды переназначался на должность. Одновременно является председателем советов директоров ОАО "Татнефть" и ОАО "Татнефтехиминвест-холдинг".
Доктор экономических наук, тема диссертации: "Организационно-экономическое обоснование развития инновационных процессов в АПК". Награжден орденами Дружбы и "За заслуги перед Отечеством" четвертой степени, медалями "В память 300-летия Санкт-Петербурга" и "В память 1000-летия Казани", республиканскими наградами. Заслуженный мастер спорта, дважды чемпион России и Татарии по автокроссу, неоднократно участвовал в ралли-рейдах в составе команды "КамАЗ-Мастер". Предпочитает лично водить служебный автомобиль и вертолет. Является продвинутым пользователем интернета и требует от министров кабинета применять в работе современные технологии. Предпочитает краткие совещания, допускает свободный стиль в одежде.
Женат, двое сыновей. Старший брат господина Минниханова Рифкат возглавляет республиканское управление ГИБДД, младший Раис — глава Сабинского муниципального района.