Президент США Барак Обама подтвердил намерение перевести заключенных военной базы Гуантанамо в тюрьму Томсон в штате Иллинойс. Принятое решение приближает американского президента к выполнению одного из его главных предвыборных обещаний — закрыть скандально известную тюрьму на Кубе. Однако против реализации плана выступают республиканцы, которые опасаются того, что после перевода особо опасных заключенных на территорию США штат Иллинойс станет мишенью для исламских террористов.
Перед тем как выбрать новое место заключения пленников американской военной базы Гуантанамо, федеральные власти страны провели тщательную инспекцию собственных исправительных учреждений. В итоге наилучшим вариантом была признана тюрьма строгого режима Томсон в штате Иллинойс. В 2001 году ее строительство обошлось местным властям в $128 млн, однако, вопреки ожиданиям, выделенные средства так и не оказали существенного влияния на местный рынок труда: сегодня в тюрьме, которая рассчитана на 1600 заключенных, содержатся лишь 140 человек и большая часть рабочих мест для обслуживающего персонала остается незанятой. В письме госсекретаря США Хиллари Клинтон и министра обороны Роберта Гейтса губернатору штата Иллинойс Пэту Куинну отмечено, что, хотя в Томсоне уже сегодня соблюдаются все самые строгие требования безопасности, Пентагон в ближайшие шесть месяцев намерен провести существенную модернизацию тюрьмы.
Успешная реализация этого плана позволит Бараку Обаме сделать еще один шаг на пути к закрытию тюрьмы на базе Гуантанамо, где сейчас содержится более 200 подозреваемых в причастности к терроризму. Как ожидается, в Иллинойс будут переправлены от 35 до 90 из них. Остальные пленники будут освобождены или отправлены в тюрьмы других стран — Великобритании, Ирландии, Франции, Италии, Португалии, Испании и Венгрии. Как отметил помощник американского президента по национальной безопасности Джеймс Джонс, закрытие тюрьмы в Гуантанамо позволит избавиться от важного символа борьбы с США, который используется террористами для пополнения своих рядов. А, по словам Барака Обамы, принятое решение внесет существенный вклад в «восстановление престижа США на мировой арене».
Напомним, первоначально американские власти планировали вывезти последнего заключенного с базы Гуантанамо в январе 2010 года. Однако месяц назад Барак Обама заявил о невозможности выполнить обещание в срок. Теперь дата закрытия тюрьмы в Гуантанамо зависит от решения американских конгрессменов, которые должны рассмотреть план Обамы.
Власти Иллинойса и представители Демократической партии США поддерживают перевод части заключенных в тюрьму Томсон. По словам сенатора Дика Дэрбина, это позволит создать около 3 тыс. новых рабочих мест и в течение четырех лет принесет в бюджет штата более $1 млрд. Однако конгрессмены-республиканцы выступают против предложения Барака Обамы, так как считают, что Иллинойс станет для исламских радикалов «настоящим магнитом». «Администрация Барака Обамы так и не смогла объяснить нам, почему более безопасно держать террористов на территории США, а не на Кубе»,— отметил глава республиканской фракции сената Митч Макконнелл.
Критика принятого решения раздается и со стороны американских правозащитников, которые всегда были активными сторонниками закрытия тюрьмы на базе Гуантанамо. В частности, глава программы Human Rights Watch по борьбе с терроризмом Джоан Маринер заявила о недостаточности простого перемещения заключенных тюрьмы, которая находится вне юрисдикции американских законов, на территорию США. «По-настоящему позитивный шаг будет сделан лишь при условии начала судебных разбирательств, которые пройдут строго в рамках американского законодательства»,— убеждена она.