Три дня Ульяновск фактически находился на военном положении: на складе 31-го арсенала военно-морского флота, расположенном в черте города, рвались боеприпасы. У Министерства обороны есть еще 17 подобных арсеналов, и многие из них тоже расположены в крупных городах.
Один из складов 31-го арсенала военно-морского флота в Ульяновске взлетел на воздух 13 ноября. Взрывы продолжались в течение трех дней, боезаряды взлетали на высоту до 100 м, зарево было видно из разных концов Ульяновска. В сотнях домов в радиусе 10-15 км взрывной волной выбило окна, а осколки и неразорвавшиеся снаряды разлетались в радиусе 300 м. Погибли двое пожарных, более 1,5 тыс. жителей города эвакуированы.
14 ноября ульяновский губернатор Сергей Морозов заявил, что опасные военные производства могут быть выведены за пределы областного центра. А вечером того же дня прибывший в Ульяновск первый заместитель министра обороны Александр Колмаков сообщил, что военное ведомство подготовит свои предложения "по всем арсеналам, которые находятся вблизи городской черты".
У Министерства обороны сейчас есть 18 арсеналов, и 7 из них расположены в черте крупных городов — во Владивостоке, Калуге, Липецке, Москве, Новосибирске, Перми, Саранске и Ульяновске. Стоит отметить, что это далеко не все российские арсеналы: свои хранилища боеприпасов есть у отдельных флотов и армейских подразделений, а склады оружия в дивизиях и полках вообще с трудом поддаются счету. 18 арсеналов Минобороны просто самые большие. По сути, это целые предприятия. Там не только хранят боезапас, но и производят с ним различные манипуляции, от разборки для замены деталей и сборки до утилизации. И это, естественно, повышает риск разного рода происшествий.
Хотя квалификация работающих в арсеналах специалистов заведомо выше, чем у персонала обычных военных складов, чрезвычайные ситуации вроде ульяновской бомбардировки там тоже время от времени случаются. Например, в июле 2003 года взорвался арсенал Тихоокеанского флота "Кипарисово" (не входящий в список "восемнадцати"), расположенный в 70 км от Владивостока. В результате разлета снарядов и их осколков 34 человека получили ранения, были повреждены или уничтожены 26 автомобилей, а также дачные строения и другое имущество на 140 расположенных вблизи арсенала садовых участках. Если бы этот арсенал находился в черте города, последствия могли бы быть гораздо тяжелее.
"Власть" публикует карту, на которой обозначены все 18 крупнейших арсеналов Минобороны (данные для карты взяты из открытых источников, главный из которых — постановление правительства РФ N 875 от 22 ноября 2008 года "О мерах по реализации указа президента РФ от 15 сентября 2008 года "Об открытом акционерном обществе "Оборонсервис""").
