С победы начали хоккеисты СКА выступление в чемпионате Континентальной хоккейной лиги. В субботу при переполненных трибунах Ледового дворца они обыграли минское "Динамо" 2:0. Зрители довольно долго ждали заброшенных шайб, а пока голов не было, им было предложено целоваться.
Матч начали глава ООО "Газпром" Алексей Миллер и его заместитель Александр Медведев, являющийся председателем Совета директоров ХК "СКА — Санкт-Петербург". Они сделали символическое вбрасывание шайбы. Во вступительном слове господин Медведев пообещал сделать хоккей "спортом N 1" в городе на Неве. Трибуны ответили ему шумным ревом. Несмотря на хорошую погоду и выходной день, в Ледовом собралось около 12 тысяч зрителей — нечасто встретишь такое на матчах СКА.
Зрители ждали, как проявят себя многочисленные звезды петербургской команды, в том числе приглашенные в межсезонье Алексей Яшин, Сергей Зубов, Петер Чаянек. Но долгое время армейцам не удавалось подобрать ключи к воротам голкипера минского "Динамо" Виталия Коваля. К тому же противостояла армейцам хорошо обученная команда, возглавляемая канадским тренером Гленом Хенлоном (он же тренирует сборную Белоруссии).
Пока армейцы пытались наладить взаимопонимание, зрители с удивлением поглядывали на электронное табло, висевшее под крышей арены. Время от времени на нем появлялись парочки, сидевшие на трибунах, и им было предложено целоваться. Призыв гласил: "Kiss me cam!" Сначала публика стеснялась, но затем вошла во вкус, и каждое касание соседа сопровождалось овацией в зале. Тем более что голов все равно не было.
Наконец, на 38-й минуте игры Петер Чаянек открыл счет, забросив первую шайбу СКА в нынешнем сезоне. Все сделал для партнера Алексей Яшин, заехавший за ворота и выдавший пас на клюшку Чаянека. Надо сказать, что до этого армейцы довольно долго играли в большинстве, и их преимущество было ощутимым.
Затем на площадке снова шла равная, вязкая борьба, которая завершилась тем, что капитан СКА Максим Сушинский отправил шайбу в пустые ворота минчан. Под занавес встречи гости заменили вратаря шестым полевым игроком и бросились на штурм, но армейцы быстро перехватили шайбу, и Сушинский поднял на ноги трибуны.
— Хочу выразить признательность публике, которая заполнила дворец, — сказал на русском языке после матча наставник армейцев Барри Смит. Надо сказать, американец довольно часто в последнее время переходит на "великий и могучий", и слушатели начинают его понимать.
— Сегодня минское "Динамо" играло хорошо, а мы — так себе, — продолжил коуч уже на английском. — Долго не могли забросить шайбу. Мешало волнение. Но в конечном итоге характер команды все-таки пробился, пути к чужим воротам искали все четере звена. В первом матче сезоне не всегда удается показать яркий хоккей. Мы будем улучшать игру, у нас есть для этого резервы.
Защитник СКА Сергей Зубов, проведший первый матч за новую команду, согласился с корреспондентом "Ъ", что боевую форму команда должна набрать к плей-офф, именно весной состоятся главные матчи. А в чемпионате команда будет сыгрываться и стараться занять как можно более высокое место. К слову, защитник остался недоволен судейством: "Мне показалось, что в чемпионате КХЛ много грязной борьбы: игрокам разрешают махать клюшкой, делать зацепы. В НХЛ такого нет".
Алексей Яшин призвал болельщиков набраться терпения.
— Понимаете, мы не играли десять дней — с тех пор, как выступили на последнем предсезоном турнире, — сказал он. — Когда возникают такие паузы, игровой ритм теряется. Сейчас наберет ход чемпионат, и мы поймаем свою игру. Если трибуны будут заполняться, как сегодня, мы просто не сможем играть плохо.