Парламент Шотландии вчера собрался на экстренное заседание в связи с политическим кризисом, вызванным решением местного правительства освободить из тюрьмы смертельно больного ливийца Абдель Басита Али Мухаммеда аль-Миграхи, отбывавшего пожизненный срок за терроризм. Между тем главным международным последствием скандала стало резкое обострение американо-британских отношений.
Инициатором досрочного возвращения шотландского парламента из летнего отпуска стали депутаты оппозиционной Лейбористской партии. Лейбористы потребовали от председателя парламента Алекса Фергюссона срочно прояснить обстоятельства неожиданного досрочного освобождения и возвращения в Ливию в конце прошлой недели одного из ливийских террористов, в декабре 1988 года организовавших взрыв американского Boeing 747 с 259 пассажирами на борту в небе над шотландской деревушкой Локерби (см. "Ъ" от 21 августа).
Оппозиция, проигравшая местные выборы 2007 года выступающей за независимость Шотландской национальной партии, использовала скандал для атаки на правительство Алекса Сэлмонда. "Я понимаю сильное разочарование семей американских родственников погибших. Однако многие в Великобритании смотрят на ситуацию по-другому, и я думаю, мы приняли правильное решение",— заявил Алекс Сэлмонд, напомнив, что, в отличие от американского законодательства, шотландское правосудие может руководствоваться "гуманитарными соображениями". Разъясняя мотивы правительства, министр юстиции шотландского правительства Кенн Макаскилл указал на то, что освобожденный ливиец болен раком предстательной железы в финальной стадии и, по прогнозам врачей, сможет прожить не более трех месяцев.
Решение шотландских властей, принятое через голову официального Лондона, вызывало резкую критику в США. Вслед за госсекретарем США Хиллари Клинтон, осудившей решение Эдинбурга, с письмом к шотландским властям обратился глава ФБР Роберт Мюллер, расценивший их действия как "поощрение терроризма" и "издевательство над законом".
Действия Эдинбурга поставили британские власти в весьма двусмысленное положение перед Вашингтоном. Масла в огонь рассуждений о том, что вину за это решение несут власти Соединенного Королевства, подлил ливийский лидер Муамар Каддафи, в конце прошлой недели поблагодаривший британского премьера Гордона Брауна и королеву Елизавету за то, что они "поощрили решение шотландского правительства". После этого признания Даунинг-стрит и Букингемский дворец были вынуждены выступить с заявлениями, опровергающими свою причастность к решению шотландского правительства.