Израиль, в принципе, научился жить без нефти. Но до сих пор расстраивается, что ему так не повезло.
Говорят, Моисей затем водил сорок лет евреев по пустыне, чтобы найти на Ближнем Востоке место, где нефти нет. Задача трудная, но он справился: Израиль — единственная в регионе страна, где нефти нет. Хотя вокруг — навалом.
В этом смысле для Израиля переход мира на альтернативные источники энергии — вопрос даже не экологии, а выживаемости.
Нефть как политический фактор, как инструмент шантажа, а равно сказочные богатства нефтяных шейхов и их влияние сравнительно молоды: отсчет надо вести от 1973 года.
Речь о войне, начавшейся 6 октября 1973 года, в Судный день, когда армии Египта и Сирии, обученные и оснащенные СССР, одновременно атаковали Израиль с юга и севера. Страна была на грани падения и переломила ситуацию ценой тяжелых усилий. Через две недели праздновавшие было победу арабы взмолились о прекращении огня: израильские танки были в 100 км от Каира и в 30 — от Дамаска.
Члены ОПЕК решили наказать западных покровителей израильтян — объявили эмбарго США и европейским странам. Бойкот распространился и на фирмы, торгующие с Израилем (с тех пор, кстати, здесь японский "субару" — самый популярный автомобиль). Разразился энергетический кризис. Крупнейшие производства оказались на грани остановки. Американцы впервые встали в очереди на заправках, были введены ограничения на продажу бензина. Нефть, которую никогда не продавали дороже трех долларов за бочку, подорожала вчетверо, через два года — в 8, еще через четыре — в 17 раз. Аравийские шейхи стали сказочными богачами.
С тех пор ни один вопрос мировой политики не решается без учета позиции венценосных нефтяников Ближнего Востока. По сути, уже 35 лет каждое обострение ситуации в регионе жители США и ЕС ощущают на своем кармане. Это сказывается и на их отношении к Израилю.
В Израиле, само собой, ревниво следят за происходящим у соседей с богатыми недрами. И с тревогой отмечают: 35 лет нефтяного процветания тех ментально не изменили. Да: побиты все мыслимые рекорды роскошества — от приобретения уникальных бриллиантов до закупок невиданных партий "виагры" (только в одном — в длине яхты — рекордсмена из ОАЭ на днях обошел новый русский), но в большинстве арабских стран уровень жизни масс населения чудовищно низок. При самом высоком уровне социальных выплат уровень инвестиций в образование — ниже среднемирового, в научные исследования — ничтожный, ни один мусульманский университет не котируется в научном мире.
Только нефть поддерживает на плаву эти изнеженные халявой режимы и обеспечивает им влияние. Израиль, став косвенной причиной этого влияния, объективно заинтересован в его снижении. Тем более что научный потенциал позволяет показать пример в том, как слезть с нефтяной иглы.
Это, однако, так и не стало национальной задачей. Переход на альтернативные источники энергии (в основном солнечной — ее навалом) еще не приобрел характера фронтального наступления, он носит локальный характер. Может, пока.
Тем не менее в большинстве домов Израиля уже десятки лет как горячая вода — из солнечных бойлеров. Недавно принят закон о развитии частного производства электроэнергии. Каждый израильтянин может установить у себя на крыше солнечные батареи и продавать государственной Электрической компании электроэнергию. Причем вчетверо дороже, чем получает от нее же электричество, добытое традиционным способом.
На солнечную энергию полностью перешел родной кибуц первого премьера Израиля Давида Бен-Гуриона. Готовится к тому же и город Димона. Это занятно, потому что в Димоне находится израильский ядерный центр.
— И это связано,— объяснил мне и.о. мэра города Эли Бронштейн,— у нас ведь много специалистов, которые в состоянии развивать новые проекты.
По мнению Эли, ждать быстрого распространения солнечных генераторов в частных домах не следует. Установка (кстати, немецкого производства) стоит от 20 до 50 тысяч долларов, частнику трудно решиться — когда еще окупится. А городские власти могут: клубы, дискотеки, спортплощадки, парки уже освещаются солнечной энергией.
Поиски альтернативных источников энергии — от водородных до мини-электростанций в дорожном покрытии — любимый сюжет здешних изобретателей. Некоторые обещают стать революционными, но до магистрального направления далеко. Куда больше шума наделало открытие в этом году месторождения газа в Средиземном море, близ города Ашкелона — запасов столько, что Израиль сможет отказаться от импорта газа на 20 лет. Вот была радость! О расчетливости забыли: как же — и нам достанется немножко халявы...