В Германии разгорается скандал, который может серьезно повредить правящей Социал-демократической партии (СДПГ) накануне сентябрьских выборов. В центре его оказалась министр здравоохранения Улла Шмидт. Отправившись на отдых в Испанию, она вызвала к себе персональный автомобиль с водителем. Ассоциация немецких налогоплательщиков недоумевает, с какой стати госпожа Шмидт сочла необходимым гонять на такие расстояния служебный лимузин и почему средства налогоплательщиков должны покрывать частные нужды госслужащих, даже высокого уровня. Парламент Германии намерен провести тщательное расследование случившегося.
В конце июля министр здравоохранения Германии решила отдохнуть пару недель на популярном среди немецких туристов испанском курорте Аликанте. Сама госпожа Шмидт отправилась туда на самолете. При этом она распорядилась, чтобы в Аликанте, находящийся за 2,4 тыс. км от Берлина, прибыл и ее служебный Mercedes S-класса с водителем. Как пояснили позднее в минздраве Германии, в Испании у госпожи Шмидт было запланировано несколько служебных встреч, на которые она хотела прибыть соответственно ее рангу.
Скорее всего, на родине бы об этом ничего не узнали, но произошел неприятный случай. В конце прошлой недели воры вскрыли гостиничный номер, в котором неподалеку от Аликанте жил шофер Уллы Шмидт. Помимо прочего они прихватили ключи от представительской машины и угнали ее. Несмотря на усилия местной полиции, найти автомобиль пока не удалось.
Немецкие СМИ сразу же ухватились за эту историю. Наибольшее возмущение поведением министра выказывают в Ассоциации немецких налогоплательщиков. Там недоумевают, почему граждане должны оплачивать прихоти высокопоставленной чиновницы, пожелавшей передвигаться на своем служебном автомобиле на курорте за тысячи километров от Берлина. "Мадам Шмидт должна была бы хотя бы проверить, сможет ли посольство (Германии.— "Ъ") в Испании предоставить ей машину,— заявил глава ассоциации Рейнер Хольцнагель.— Или узнать, как на месте взять напрокат машину с водителем. И то и другое обошлось бы нашим гражданам гораздо дешевле!"
В министерстве здравоохранения принялись оправдываться. Там пояснили, что госпожа Шмидт в Испании "для частных поездок использует автомобиль, взятый напрокат". В ведомстве напомнили, что, как и остальные члены кабинета, Улла Шмидт имеет право на постоянное пользование служебным автомобилем, в том числе и для личных целей. В этом случае счета за бензин чиновница оплачивает из собственного кармана.
Однако подобное объяснение никого не удовлетворило. Глава парламентского бюджетного комитета, представитель оппозиционной Свободной демократической партии Отто Фрике заявил вчера, что планирует вызвать министра в комитет для отчета. Еще решительнее настроены партнеры СДПГ по коалиции из партийного союза ХДС/ХСС. "То, что политик СДПГ отправила свой служебный лимузин, да еще и с шофером, через всю Европу до места своего отпуска в Испании,— скандальное расточительство",— заявил вчера член бюджетного комитета немецкого парламента, депутат от ХДС/ХСС Георг Ширмбек. По его словам, поступок министра здравоохранения бросил тень на всех 611 депутатов, ведь граждане теперь не могут доверять им. "Этой женщине не место в федеральном кабинете",— уверен господин Ширмбек.
Как полагают эксперты, на карьере Уллы Шмидт можно ставить крест. Однако куда дороже скандал может обойтись СДПГ. В преддверии назначенных на 27 сентября парламентских выборов социал-демократы и так не могут похвастать популярностью. После истории с лимузином они могут потерять еще какую-то часть своих сторонников.