Так уж сложилось, что имя Сюзанн Веги известно значительно меньшему количеству людей, чем, собственно, ее песни. "Tom`s Diner", например, и вовсе относится к категории поп-композиций, которые каждый знает чуть ли не с рождения — если не в авторской версии, то уж в танцевальной обработке группы DNA как минимум.
При этом назвать Сюзанн Вегу автором одной песни (или трех, тут уж непринципиально) было бы не верно. В начале 1980-х двадцатилетняя исполнительница из Нью-Йорка стала знаковым явлением для своего времени и, более того, в чем-то предвосхитила и предопределила развитие поп-музыки на многие годы вперед. Вега не просто вернула продюсерам и лейблам веру в фолк-рок. В какой-то степени ее записи — это первое инди в сегодняшнем понимании слова — как идейно, так и мелодически. Без Сюзанн Веги трудно представить себе появление St. Vincent или Camera Obscura. Ее работы не просто противостояли заполонившим мейнстрим панку и "новой волне", Вега сознательно уходила от любых музыкальных штампов, записывая простые мелодии, спетые на первых порах под одну-единственную акустическую гитару, а то и вовсе без музыкальных инструментов.
Такого возвращения в 1969 год кипящий Нью-Йорк 1980-х ожидать не мог никак, но Сюзанн Вега, тем не менее, быстро и легко нашла своего слушателя — частично за счет аудитории Лу Рида и Леонарда Коэна, в особенности Коэна, который в то время окончательно отрекся от корневого звучания и каждую свою запись сопровождал электронными барабанами и женскими подпевками.
Между тем, несмотря на заявленную простоту и кажущееся ретроградство, записи Веги были очень даже новаторскими, и выпущенный в 1987 году второй альбом "Solitude Standing" подарил миру два самых неочевидных поп-хита десятилетия: написанную от лица трудного подростка песню "Luka" (для поп-музыки того времени сюжет, мягко говоря, нетрадиционный) и уже упоминавшуюся "Tom`s Diner" — вершину поп-минимализма — наблюдение за сценой в ресторанчике в малоблагополучном районе Манхэттена, положенное на великолепную в своей простоте мелодию и спетое а капелла.
C тех пор Вега записала еще пять альбомов — часто более экспериментальных, но в общем в значительной степени ориентированных на потребительские вкусы. Многие были успешными, некоторые даже отчасти хитовыми, но по иронии судьбы ни одному из них не было суждено затмить ее ранние работы. Зато культовый статус записей времен "Solitude Standing" с годами только рос. По количеству кавер-версий "Tom`s Diner", кажется, впору тягаться с песнями The Beatles; лучшие из чужих прочтений певица самостоятельно отобрала и выпустила на специальном диске "Tom`s Album".
А в середине 1990-х песня окончательно была вписана в историю современной музыки, хоть и отчасти по воле случая. Немецкий звукоинженер Карл Хайнц Бранденбург использовал этот трек в работе над созданием самого популярного аудиоформата наших дней — MP3. По его словам, выбор определялся сложностью задачи. Бранденбург был уверен, что сжать без потерь для качества звука теплый голос Веги, лишенный к тому же инструментального сопровождения, будет невозможно. К радости меломанов всего мира, он оказался не прав, а Сюзанн Вега запомнится потомкам помимо прочего еще и этим весьма необычным достижением.
"Б1 Maximum", 31 июля, 21.00