Как ни странно, "рейтинговые" австрийские рислинги, подобные Alzinger Riesling Smaragd Loibenberg, до сих числятся у нас по разряду экзотики. Alzinger — семейное хозяйство в Дюрнштайне, область Вахау. Местные террасные виноградники над Дунаем обрабатывают вручную: техника сюда попросту не заедет. Лео Альцингер — человек, который предпочитает добавлять слово "винтаж" даже к дате собственного рождения (1946). Ему помогает сын Лео-младший (1978), в трудовой биографии которого значится стажировка на винодельнях Новой Зеландии.
Всякий уважающий себя винодел в Австрии входит в состав какой-нибудь локальной группировки. Так уж повелось — общение и радение о качестве на местах заменяют им внимание со стороны государства, в свое время создавшего безумную винную классификацию, которая не обещает читающему этикетку покупателю ничего, кроме того, что вино в бутылке будет trocken (сухим) или halbtrocken (полусухим). Лео Альцингер входит в состав цеха Vinea Wachau. Виноделы из Вахау, восстановившие свой регион как единое винное целое в границах средневекового Wachau Nobilis Districtus, создали собственную классификацию — по содержанию алкоголя. Лучшие сухие вина в ней именуются Smaragd — в честь изумрудно-зеленой ящерицы, живущей на виноградных террасах. Престиж и крепость вина связаны напрямую: в Австрии довольно холодно, и только на действительно хорошо расположенном участке виноград набирает за лето столько сахара, чтобы его хватило на 12,5% алкоголя — как в смарагде. Шаптализация, то есть добавление постороннего сахара в винное сусло, как и прочие вмешательства в естественный процесс, запрещена Кодексом Вахау, обязательным к исполнению для всех членов объединения.
Дающий Riesling Smaragd Loibenberg участок Loiben — один из двух по-настоящему выдающихся виноградников Альцингера: рислинг 2006 года получил 94 из 100 у Роберта Паркера из Wine Advocate, а недоступный пока у нас винтаж 2007 года набрал 95 из 100. Рислинг ценится за способность передавать характер почвы. В альцингеровском этот момент налицо. "Долгоиграющая" минеральность, заставляющая вспомнить о запахе разогретого солнцем сланца и известняка,— его главное достоинство. Ароматы — зеленое яблоко, экзотические фрукты, свежеподжаренные тосты со сливочным маслом. Цвет — золотисто-трявяной. Во вкусе — фрукты с доминантой цитрусовых, в послевкусии — завершающая палитру кислотность.