Скорости и роскоши не бывает слишком много — с этим могут поспорить разве что дорожные и налоговые инспекторы. Им просто по статусу не положено ездить на Bentley, хотя в нашей волшебной стране среди клиентов компании могут найтись и такие.
Премьера Bentley GTC Speed состоялась в местечке Сан-Рафаэль, в бухте между Канном и Сен-Тропе. Гостей принимали на Villa Mauresque. Важно было не только выбрать уникальное место, ранее не значившееся в графике автомобильных премьер. Дело в том, что здесь, на Лазурном берегу, живет или отдыхает изрядная часть целевой аудитории Bentley. Наибольший объем продаж по результатам прошлых лет приходился на США (49%), но жители Нового Света начали экономить, так что фокус понемногу перемещается в Европу. Если и есть машина, которую в этих местах можно назвать show stopper, то Bentley — лучший кандидат на этот титул.
Внешне от обычного Continental GTC автомобиль отличается минимально: антикрыло на багажнике, таблички на порогах, а также небольшие изменения в форме бамперов и выпускных труб. При закрытом тенте машина похожа на обычное купе, что и было целью дизайнеров. "Мы могли бы установить на машину и hard-top, но, оглядываясь на историю марки, поняли, что качественный тканевый верх идет ей гораздо больше",— утверждают создатели автомобиля.
"Все, что выглядит как металл, металлом и является",— продолжает производитель. Среди вариантов отделки предлагаются алюминиевые вставки, обозначенные в каталоге как engine-turned. Это особый вид обработки, превращающий панель в чешую из зашлифованных ячеек, эдакий локомотивный декор. К вариантам окраски кузова в новом модельном году добавились два матовых цвета — прием, которым раньше пользовались только тюнинговые ателье.
После нажатия кнопки стартера под капотом оживает шестилитровый двигатель W12 c двумя турбинами, который стал на 9% мощнее. Он разгоняет довольно тяжелый автомобиль (около 2,5 тонны) до 100 км/ч всего за 4,8 сек. При этом максимальная скорость увеличилась до 322 км/ч. Никаких электронных ограничений — повезло клиентам из Германии, где скорость на трассе ограничена только возможностями машины.
На рулевой колонке расположены подрулевые лепестки переключения передач. Именно на рулевой колонке, а не на колесе — многие сторонники активного вождения предпочитают именно такое расположение, поскольку так меньше шансов ошибиться при переключении в повороте. Но машина прежде всего задумывалась для степенного крузинга, потому и передачи переключаются довольно медленно. Системы курсовой устойчивости, управляемая пневмоподвеска и изменяемая жесткость амортизаторов позволяют проходить повороты горных серпантинов на высокой скорости. Если что, керамические тормоза остановят автомобиль быстро и надежно. Заставить эту машину визжать шинами практически невозможно — да и стоит ли? Кроме того, трехслойная крыша кабриолета обеспечивает полную защиту от внешнего шума, что еще больше усиливает пресловутое coupe feeling и обеспечивает качественный звук (в автомобиле установлена акустическая система Naim).
По прогнозам менеджеров компании, GTC Speed в первую очередь привлечет лояльных клиентов, которые решились на апгрейд. И эту гипотезу подтверждают продажи предыдущих скоростных версий. Люди пересаживаются на Speed с обычных Conti, причем пересаживаются активно. Ожидается, что продажи "заряженного" купе-кабриолета составят 2/3 от всего семейства GTC.
Сейчас в планах Bentley продвижение в российские регионы — рынок созрел. Для нового этапа деятельности бренд воспользуется опытом коллег по концерну Volkswagen. Понятно, что скорость завоевания российских просторов подобными автомобилями зависит от развития дорожной сети в стране. То есть пока экспансия в буквальном смысле движется в темпе асфальтоукладочной машины. Но иностранные маркетологи, что приятно, верят в наше светлое будущее.
И о кризисе, хоть слово это дико. В 2008 году компания продала больше машин, чем годом раньше, что еще раз подтверждает тезис: экономия на предметах категории luxury пока не приобрела повального характера. Количество денег и ресурсов в мире не уменьшилось, просто в очередной раз меняется принцип их распределения. А любовь к прекрасному от этого страдать не должна.