В Южно-Африканской Республике (ЮАР) прошли парламентские выборы. Нынешние выборы стали самым серьезным испытанием для Африканского национального конгресса (АНК) во главе с президентом Джейкобом Зумой. Накануне наблюдатели высказывали предположения, что замедление демократических реформ на фоне первого за время правления АНК экономического спада может лишить партию власти большинства в парламенте.
В четвертых по счету демократических выборах, состоявшихся вчера в ЮАР, принимали участие 28 партий, что должно было продемонстрировать торжество многопартийности, утвердившейся в стране после демонтажа системы апартеида в 1994 году. Сформированный по итогам выборов новый парламент 6 мая изберет нового президента ЮАР, а также законодательные собрания девяти провинций страны.
Бесспорным фаворитом на нынешних, как и на всех предыдущих, выборах, наблюдатели называли правящий АНК. Главная интрига состояла в том, сумеет ли бессменная партия власти, завоевавшая 297 из 400 мандатов на выборах 2004 года, добиться столь же внушительной победы. Что, в свою очередь, должно будет повлечь за собой переизбрание нынешнего президента Джейкоба Зумы на новый пятилетний срок. Для того чтобы повторить достижения прежних лет, АНК активно использовал политический бренд легендарного борца с апартеидом Нельсона Манделы, включив в свой избирательный список его внука Мандлу Манделу и бывшую супругу господина Манделы Винни Манделу, имеющую прозвище Мать Нации и баллотировавшуюся в партийном списке АНК под пятым номером.
Впрочем, отличительной чертой нынешних выборов стало участие в них крупных оппозиционных партий, успех которых мог лишить партию власти двух третей или абсолютного большинства в парламенте. Наиболее сильными конкурентами АНК наблюдатели называли Конгресс народа, возникший в результате раскола АНК после отстранения от власти президента Табо Мбеки, а также Демократический альянс во главе с Хелен Зилле — первой белой женщиной-мэром Кейптауна, являющегося столицей Западной Капской провинции.
В ходе своей избирательной кампании оппозиция напоминала о нерешенности острейших социальных проблем в ЮАР, где более 40% 48-миллионного населения имеют прожиточный минимум менее $2 в день, неэффективности экономики, нуждающейся в реформах и катастрофической ситуации с преступностью (в стране ежедневно происходит 50 убийств). Ситуация усугубляется последствиями мирового кризиса, грозящего экономике ЮАР первым за последние 17 лет серьезным спадом. Кроме того, накануне выборов в ЮАР разразился очередной коррупционный скандал, в который оказался вовлечен президент Джейкоб Зума, что также было использовано оппозицией, провозгласившей лозунг: "Остановите Зуму!"
Итоги всеобщих выборов в ЮАР станут известны сегодня.