Петербургский "Спартак" сотворил главную сенсацию плей-офф чемпионата России по баскетболу, дважды обыграв в четвертьфинале московское "Динамо" — 88:75 и 73:68. Красно-белые впервые в истории преодолели стартовый раунд матчей "на вылет". Их соперником в полуфинале будет победитель пары "Химки" (Московская область) — "Локомотив" (Ростов), которым предстоит сыграть третий матч серии
Изюминкой дуэли "Спартака" и "Динамо" было то, что москвичей возглавляет Дэвид Блатт, а петербуржцев — Евгений Пашутин, которые вместе работают в сборной России (Пашутин — помощник Блатта). "Динамо" — один из главных фаворитов сезона, завершило регулярный чемпионат на третьем месте, уступив только ЦСКА и "Химкам". Команда Евгения Пашутина бросилась в "мясорубку" плей-офф с шестого места. Однако уже в первой встрече, состоявшейся в Москве 16 апреля, красно-белые буквально не оставили от соперника камня на камне, выиграв с перевесом в 13 очков.
— Сегодня мы увидели команду, которую хотелось бы сохранить в дальнейших играх плей-офф, — выдохнул после игры Евгений Пашутин. — Часто в чемпионате мы проваливали стартовые отрезки матча — давали сопернику фору 10-15 очков. А когда догоняешь почти всю игру, тратишь вдвое больше энергии, игра идет в другом русле. Сегодня мы начали агрессивно в первой четверти, и это положило начало победе.
— У нас слишком много академиков развелось на площадке! — бушевал после той игры президент московского "Динамо" Евгений Гомельский, повторив известный афоризм футбольного тренера Валерия Газзаева про "академиков с тросточками". — В плей-офф бороться надо, а они с судьями спорят! Очень надеюсь, что после такого поражения ребята соберутся и покажут все, на что способны.
В ответной встрече, игравшейся в "Юбилейном" в воскресенье, гости действительно "завелись". Тем более что "Спартаку" пришлось действовать без своего капитана Антона Юдина, который надорвал мышцу и выбыл на две недели. Однако уже в первой четверти хозяева, подгоняемые трибунами, вырвались вперед на десять очков. Только к большому перерыву (по итогам двух четвертей) динамовцы сумели восстановить равновесие — 32:32. Затем борьба была не менее упорной, причем на площадке цвета "Спартака" защищали дублеры. Тем самым Евгений Пашутин пытался поддерживать темп матча — об этом он говорил после встречи, объясняя, что "Спартак" старается играть "как большая команда", например, та, что участвует в Евролиге. И такая тактика принесла свои плоды — к концу матча лидеры "Динамо" просто "сдохли". Единственное, чего удалось добиться гостям, так это приблизиться к сопернику на расстояние двух очков (68:70) за 52 секунды до финальной сирены. Но в решающие мгновения хозяева действовали четко и хладнокровно, добыв "Спартаку" первую в истории путевку в полуфинал чемпионата России.
— Готовы ли мы провести в плей-офф еще десять матчей? — переспросил после игры Евгений Пашутин (имеется в виду максимальное количество игр в полуфинале и финале, которые играются до трех побед). — Безусловно. "Спартак" сотворил маленькое чудо. Победа над "Динамо" даст игрокам огромную мотивацию. Уверен, хватит нам и "физики". В "Спартаке" прекрасный тренер по физподготовке, и, не сомневаюсь, мы подведем ребят к полуфинальным играм в оптимальном состоянии.
— Думаю, "Спартак" и Евгений Пашутин проделали великолепную работу, — резюмировал, в свою очередь, Дэвид Блатт. — Сегодня и тренер, и игроки соперника были лучше. Думаю, Пашутину вообще нужно присудить титул "тренер года".
Также наставник "Динамо" и сборной России отметил игру 34-летнего Захара Пашутина (родного брата наставника "Спартака"), которого Блатт планирует попросить вернуться в национальную команду.
Соперником красно-белых в полуфинале будет или ростовский "Локомотив", или подмосковные "Химки", возглавляемые известным итальянским тренером Серджио Скариолой. Пока счет в их дуэли 1:1, решающая игра пройдет сегодня в Химках.