В лондонской Chris Beetles открылась ретроспектива Сесила Битона. Сэра Сесила Битона (1904-1980), фотографа и дизайнера, британцы почитают как воплощение их национального стиля и образа жизни со всеми его положительными и отрицательными чертами. Денди и эстет в духе Оскара Уайльда, в своих фотографиях он любовался прекрасными актрисами и почтительно склонялся перед важными политиками, а за глаза отпускал на их счет едкие замечания. Больше десятилетия он мечтал о Грете Гарбо, вновь и вновь предлагая ей руку и сердце. А когда скрывшаяся от мира и объективов фотокамер великая актриса прервала свое затворничество ради него, не замедлил продать свежую съемку в журнал Vogue. Выставка фотопортретов Сесила Битона в лондонской Национальной портретной галерее в 2004 году стала событием международного масштаба; а Мадонна купила поместье Эшкомб, некогда принадлежавшее Битону, за $18 млн и пытается наладить контакты с его духом.
Лондонская галерея Chris Beetles проводит свою ретроспективу в сотрудничестве с аукционным домом Sotheby`s. К концу жизни, когда фотограф уже был наполовину парализован и не мог работать, он продал свой архив негативов (кроме портретов членов королевской семьи и снимков для Vogue за пять десятилетий) Филиппу Гарнеру, тогдашнему эксперту по фотографии Sotheby`s. Господин Гарнер и аукционный дом поделили архив пополам; в конце 1970-х аукцион отпечатков Сесила Битона стал практически первыми специализированными торгами в разделе фотографии.
Театральность и постановочность были главными методами работы Сесила Битона. Однако если бы он ограничивался только созданием фонов из фольги и папье-маше и водопадом аксессуаров вроде летающих цветов или мраморных амуров, он никогда бы не стал знаменитым. Сесил Битон, по-видимому, умел проникнуть в мир грез своих моделей и добыть все эти цветочки, зеркала и водопады шелка из их подсознания.
Первыми моделями Сесила Битона были его сестры. На выставке есть фото середины 1920-х годов, где две модно стриженые девушки позируют, закутавшись в нечто наивно-полупрозрачное. Своего дружка Стивена Теннанта, аристократа и декадента, Битон снял в модном кожаном плаще на футуристически блестящем фоне.
Сформировать свой стиль ему помогло общение с тогдашними властителями умов. Например, эзотерической поэтессой Эдит Ситвелл, которая позволила ему сфотографировать себя в виде покойницы с двумя плачущими над ней ангелами. Стиль фотографа менялся вслед стилям в искусстве. В 1929 году он снимает композитора-эмигранта Игоря Маркевича в сюрреалистическом духе — лежащим навзничь, с оторванной головой амура в руке. Иногда аллегории Сесила Битона были слишком перегружены, как в случае с Марлен Дитрих: Битон насурьмил актрисе брови и заставил ее ласкать античную маску (1935 год). Иногда удачны, как в случае со снимком Олдоса Хаксли (1936 год), который будто разрывает ткань настоящего, чтобы увидеть дивный новый мир.
Битон не сидел в башне из слоновой кости. Когда началась Вторая мировая, он снимал жертв бомбежек, разрушенные дома, сэра Уинстона Черчилля за рабочим столом и его скромную кровать в доме на Даунинг-стрит. В 1950-х Сесил Битон становится популярным фотографом моды, снимает поп-звезд — фотографии Мэрилин Монро, сделанные в отеле Ambassador в Нью-Йорке 22 февраля 1956 года, по сей день остаются иконами стиля. А вот фотографию молодого художника Люсьена Фрейда (который ныне столп британского реализма и один из самых дорогих здравствующих художников), на голову которому сыплются листья и цветы цикламена, вряд ли можно назвать удачной.
На выставке в галерее Chris Beetles перемешаны винтажные отпечатки (современные съемке), поздние отпечатки (со штампом студии Сесила Битона) и современные отпечатки с негативов из архива Sotheby`s (каждый тиражом 50 экземпляров). Фотографии можно покупать, цена зависит от даты печати и редкости кадра (от £1,4 тыс.).
Лондон, до 16 мая