Во время избирательной кампании Барака Обаму чаще всего упрекали в отсутствии опыта, прежде всего международного и военного. В ответ Обама презентовал себя как "президента изменений", при этом унаследовав от Джорджа Буша две войны и один кризис. Кризисом, то есть вещами, касающимися всех американцев, придется заниматься непосредственно президенту. Войны — в Ираке и Афганистане плюс война с терроризмом — также потребуют внимания главы государства, являющегося одновременно верховным главнокомандующим и главным дипломатом США. На внешних фронтах, однако, Бараку Обаме потребуются помощники, способные и готовые сразу же взяться за дело. Как свидетельствуют уже произведенные назначения, это будут люди с опытом, преимущественно центристы из администрации Билла Клинтона. Их "призыв" в администрацию означает, что во внешней политике США не произойдет резких изменений. "Самый большой государственный корабль в мире" если и будет менять курс, то плавно.
Знаковым является решение сохранить на посту министра обороны Роберта Гейтса, снискавшего себе уважение в конгрессе, в Пентагоне и в разведывательном сообществе. Задачей Гейтса, пока он остается во главе военного ведомства, будет начало рассчитанного на 16 месяцев вывода американских войск из Ирака и одновременное усиление группировки в Афганистане. Заместителями Гейтса стали люди, занимавшие в 1990-е годы руководящие позиции в минобороны. Кто-то из них может сменить Гейтса, когда он соберется в отставку — возможно, будущей осенью. Весьма символично, что высший генералитет, которому предстоит реализация военно-политических задач США в Ираке, Афганистане и других регионах, остается на своих постах.
Правда, назначения в разведывательном сообществе в определенном смысле стоят особняком. Если новый "царь" американской разведки адмирал Деннис Блэр имел некоторый опыт взаимодействия со спецслужбами в бытность главой Тихоокеанского командования вооруженных сил США, то его будущий подчиненный Леон Панетта — при Клинтоне глава аппарата Белого дома, которому поручено возглавить ЦРУ,— не имел даже такого опыта. Еще одна проблема — как примут в "агентстве" человека, публично критиковавшего методы допросов предполагаемых террористов.
Как бы то ни было, располагая устойчивым большинством в сенате США, демократическая администрация может рассчитывать на утверждение всех номинантов на основные посты. На что может рассчитывать при этом остальной мир? На прагматизм нового американского правительства. На общую предсказуемость его шагов. На решительность в отстаивании национальных интересов США, их целей и ценностей на международной арене. Надо иметь в виду только одно. В США президент формирует состав кабинета министров, а не наоборот. А президент Обама все еще остается "неизвестной величиной".