Официально Всемирная торговая организация — ВТО функционирует с 1 января 1995 года. Становление новой международной организации происходит параллельно с отмиранием ГАТТ. В течение 1995 года они существуют вместе, а затем первая поглотит вторую. Пока соглашение о ВТО ратифицировали лишь 40 стран из 128 его подписавших. Остальные обязались его ратифицировать до конца года. Задачи ВТО аналогичны тем, которые решал ГАТТ.
Генеральным директором ВТО на четырехлетний срок избран 64-летний Ренато Руджеро (Renato Ruggiero). По его мнению, приоритетные задачи новой организации — реорганизация структуры бывшего ГАТТ. В частности, Руджеро намерен значительно расширить аппарат секретариата ВТО, чтобы приступить к решению более глобальных задач.
Руджеро также намерен добиться соблюдения сроков и временного графика либерализации торговли, оговоренного Уругвайскими соглашениями. При этом прежде всего имеется в виду, что до 30 июня должны быть приняты решения по финансированию пакета программ ВТО.