На минувшей неделе главным фактором, эффективно сдерживавшим рост цен, оставались опасения серьезной перенасыщенности рынка сырой нефти, и, кроме того, вероятность сокращения спроса на нефть и нефтепродукты в США и странах западной Европы в течение ближайших двух недель. Эти опасения выразились в выходе цен из узких границ от $16,80 до $16,90 за баррель североморской брент-смеси, в пределах которых они колебались предыдущие несколько недель, и падению их примерно на 10 центов за баррель. Усиление "медвежьего" давления на рынок произошло под влиянием целого ряда факторов. Во-первых, парижское Международное энергетическое агентство сообщило о понижении своего квартального прогноза потребления энергоносителей в развитых странах из-за необычайно мягкой погоды в Северной Америке и Западной Европе. Кроме того, независимые эксперты зафиксировали определенный рост предложения сырой нефти на так называемых "свободных" европейских рынках, и, наконец, вновь активную роль на рынке стала играть американская правительственная программа "Чистый воздух", в рамках которой предлагается переход транспорта на использование более экологичного, но дорогого бензина. По всей видимости, эти три фактора будут играть более серьезную роль на рынке, препятствуя энергичному рост цен на сырье и все виды нефтепродуктов. Кроме того, нет сомнений в крайне негативном эмоциональном восприятии рынком и сообщений об активизации контактов западных нефтяных компаний с Ираком — эти сообщения воспринимаются торговцами как еще один признак того, что иракская нефть вот-вот хлынет на мировой рынок. Впрочем, нет никаких реальных свидетельств того, что антииракские санкции будут сняты в ближайшее время. Еще одним опосредованным "медвежьим" фактором стало заявление главы китайской государственной нефтяной компании о том, что никаких изменений в нынешних весьма жестких правилах импорта сырой нефти в КНР в этом году не произойдет. Как известно, многие, в первую очередь азиатские торговцы, игравшие на повышение, рассчитывали на либерализацию правил по поставкам нефти в Китай.
Впрочем, у игроков на повышение были свои причины заявить о себе. Во-первых, низкие цены на нефть и падение курса доллара делают рынок привлекательным именно для покупателей. Кроме того, в конце минувшей недели появились серьезные основания для того, чтобы ожидать начала крупномасштабной забастовки нефтяников Кувейта. Переговоры между лидерами профсоюза и руководством Kuwait Oil Company пока не привели к реальным результатам, и, как утверждают эксперты, с каждым днем продолжения переговоров опасения потребителей за судьбу кувейтской нефти будут возрастать.
НИКОЛАЙ Ъ-НЕРЕХТОВ