Высший арбитражный суд (ВАС) неожиданно встал на сторону бизнеса, заявив, что налоговики не должны обосновывать претензии по НДС недобросовестностью контрагентов компаний. Рассмотрев налоговое дело НК "Русснефть", коллегия судей ВАС признала, что вычеты по НДС зависят только от правильности оформления документов. Это дает шанс торговым компаниям, таким как ЗАО "Связной" и ООО "Эльдорадо", избежать многомиллиардных налоговых претензий: сделанные им доначисления по НДС налоговики объясняли именно участием в их операциях сомнительных посредников.
В распоряжении "Ъ" оказалось определение коллегии судей ВАС по налоговому делу "Русснефти" примерно на 17 млрд руб. за вторую половину 2004 года и 2005 год. Как сообщал ранее "Ъ", "Русснефть" отказалась оспаривать претензии по налогу на прибыль, связанные c тем, что компания покупала нефть у своих добывающих предприятий не напрямую, а через цепочку посредников-нефтетрейдеров. А дело в части претензий по НДС, связанных с теми же трейдерами, коллегия судей ВАС предложила пересмотреть в пользу компании. Речь идет о 8,6 млрд руб. вычетов по НДС, которые инспекция не признала, потребовав от "Русснефти" уплатить эту сумму в бюджет.
Претензии налоговиков объяснялись тем, что "Русснефть", контролировавшая нефтедобывающие компании, имела возможность закупать у них нефть напрямую. Но компания, по мнению налоговиков, совершала "экономически необоснованные сделки", закупая нефть через посредников, что приводило к увеличению цены. Это завышало расходы, приводя к занижению налога на прибыль, а также необоснованно завышало вычеты по НДС. Арбитражные суды трех инстанций согласились с тем, что отношения "Русснефти" с трейдерами носили "формальный характер" и договоры между ними заключались "для создания условий для неосновательного увеличения вычетов по НДС".
Но коллегия ВАС сделала иной вывод: для получения вычета по НДС достаточно, чтобы налогоплательщик представил в инспекцию "все надлежащим образом оформленные документы, предусмотренные законодательством о налогах и сборах". Аргумент налоговиков о том, что участие посредников приводило к завышению цены товара, судьи ВАС отвергли, указав, что это не создало для "Русснефти" необоснованной налоговой выгоды.
Формальный подход к вычетам по НДС, основанный только на представлении нужного пакета документов, применялся, по словам юристов, в 1990-е годы. "В последние годы судебная практика двигалась от чисто формального подхода к глубокому анализу сути дела и проверке контрагентов налогоплательщика. Теперь же коллегия ВАС предложила вернуться к прежнему формальному подходу, который фискальным интересам государства не отвечает",— говорит партнер коллегии адвокатов "Гриднев и партнеры" Ян Дасгупта.
Возможность выявлять цепочки посредников и находить у компаний недобросовестных контрагентов в последнее время позволила налоговикам предъявить многомиллиардные претензии по НДС к крупнейшим торговым компаниям. 15 августа в арбитражный суд Москвы обратилось ООО "Эльдорадо", претензии к которому, связанные в основном с НДС, составляют около 15 млрд руб. Известная торговая сеть "Эльдорадо" сейчас отрицает связь с оптовиком (см. "Ъ" от 28 августа). А суть налоговых претензий к нему в том, что крупные партии товара проходили через многочисленных посредников, зарегистрированных в том числе во внутриофшорной зоне "Элиста" в Калмыкии. В материалах налоговой проверки указывалось, что фирмы-посредники, контролируемые оптовой компанией, не имели штата сотрудников и почти не платили налоги, а затем ликвидировались либо оказались в розыске. Товар, проходя через посредников, дорожал в 2,5-15 раз, а часть выручки от его перепродажи, распределялась по счетам фирм-однодневок.
Партнер коллегии адвокатов "ФБК-право" Александр Сотов уверен, что ситуации с наличием посредников похожи независимо от отрасли, "экономическая суть посредников всегда одинакова". По словам эксперта, если формальный подход к возмещению НДС, предложенный коллегией ВАС, будет признан в качестве общего, налоговикам будет значительно сложнее предъявлять претензии по НДС к торговым компаниям.
Эдуард Ребгун, возглавляющий компанию "Бизнес-лоция", надеется, что формальный подход к вычетам по НДС, предложенный судьями ВАС, может изменить налоговую практику в отношении торговых компаний. "Практику менять необходимо, поскольку, работая вбелую, компании разоряются, а работая всерую, становятся жертвами ФНС",— говорит господин Ребгун.
Юристы, впрочем, не исключают, что формальный подход к вычетам по НДС суды будут применять избирательно. "Единообразного подхода к делам о доначислении НДС в связи с цепочками посредников до сих пор нет даже в самом ВАС. Сложность в том, что формальный подход защищает налогоплательщиков, но создает возможности для злоупотреблений с их стороны",— считает управляющий партнер адвокатского бюро "Бартолиус" Юлий Тай.
