Закрытые Америкой

Волейбол

Мужская волейбольная сборная России была очень близка к тому, чтобы попасть в финал Олимпиады. Вчера она отыграла два сета в полуфинальном матче с американцами и почти переломила ситуацию в пятой партии. Но сборная США, заслуживавшая финал ничуть не меньше, все-таки вырвала победу. С подробностями о российской волейбольной драме — корреспондент "Ъ" АЛЕКСЕЙ Ъ-ДОСПЕХОВ.

Когда этот матч закончился, я спросил Клейтона Стэнли, одного из ветеранов американской команды, знал ли он о том, что сборной США в последний раз удалось победить россиян полтора десятилетия назад — в 1993 году? Стэнли удивился: "Правда так давно?" Потом улыбнулся: "Ну, вообще-то, я подозревал что-то подобное. Я ведь только проигрывал русским — в матче за третье место на Олимпиаде в Афинах, в прошлом году на Кубке мира... Хотя чему тут удивляться? Я два сезона отыграл в Казани, в чемпионате России — вместе с Сергеем Тетюхиным и Александром Косаревым и против других игроков вашей команды. Мы сегодня обыграли волейболистов потрясающего уровня".

Клейтон Стэнли все решил в равном первом сете. Вернее, подача Стэнли, его "пушка", стреляющая очередями. Очередь была не такой уж и длинной по его меркам — три эйса при счете 15:14 в пользу России, но ее хватило. Американцы удержали отрыв.

А со следующего сета пошел какой-то фантастический волейбол. Сборная России была хороша в атаке. Ее соперники — в защите. Американцы все время догоняли, дважды российский отрыв доходил до трех очков. Но, цепляясь абсолютно за все летящие на их половину мячи, за крохотные шансики даже не провести нормальную атаку, а просто продолжить розыгрыш, они набирали какие-то очки и не позволяли россиянам уходить далеко вперед — на такое расстояние, чтобы можно было считать партию взятой.

И все равно, несмотря на уникальное американское упорство, вознагражденное в конце концов сторицей — парой таких нужных мячей, концовка, как минимум, не была для россиян проигрышной.

Она стала ей, когда при счете 22:21 в пользу сборной США тренер россиян Владимир Алекно отправил на площадку вместо Сергея Тетюхина, незадолго до этого закрытого блоком, Юрия Бережко. Он заменил впервые в матче допустившего ошибку и известного в том числе именно тем, что две ошибки подряд не допускает практически никогда, а также стальным спокойствием в ключевые моменты ветерана на нападающего, пусть одаренного, но лишь пару лет назад закрепившегося в сборной, дебютанта Олимпийских игр. Алекно искал варианты для того, чтобы вытащить сет — и нашел, так вышло, худший среди них. Бережко первым же своим ударом отправил мяч в аут. Вторым, на сетболе, — в трос сетки.

А в начале следующей партии американцы рванули вперед — 4:1. Это была уже не просто сложная, а какая-то катастрофическая ситуация. Но как же, очутившись в ней, заиграла сборная России! Какие мячи поднимали сзади Тетюхин, которого Алекно, разумеется, вернул в игру, и либеро Алексей Вербов! Как надежно забивал Максим Михайлов, приехавший на Олимпиаду в роли запасного диагонального, а под конец ее вытеснивший из основы выглядевшего незаменимым Семена Полтавского. "Этот ваш новый диагональный — он просто зверь! Он бьет так быстро и так сильно!" — говорил мне доигровщик сборной США Уильям Придди. Придди рассказывал, как блокирующие Райан Миллар и Дэвид Ли чуть не запаниковали, когда Михайлов открыл свою бомбардировку. Они постоянно обсуждали друг с другом, как крыть российского диагонального,— и не могли придумать как.

Клейтон Стэнли, входящий в число лучших игроков в этом амплуа в мире, видел Михайлова в деле в российском чемпионате не раз — когда тот выступал за свой "Ярославич", но и он не мог скрыть своего удивления: "У этого парня, по-моему, блестящее будущее. Он добавил игре вашей команды динамики и мощи".

После очередного удара Максима Михайлова Россия получила тройной сетбол — 24:21. "Снявшись", американцы отыграли одно очко. А вслед за этим мучившийся блок сборной США наконец-то угадал, как будет бить Михайлов. У россиян из трех сетболов в запасе остался один, а у боковой линии снова появился Юрий Бережко. Он менял Михайлова.

Третий сетбол загубили Бережко и блокирующие сборной США. Вместо легкой победы получился "баланс", на котором, к счастью, Александр Волков на краю сетки отловил Стэнли. Россия отыграла одну партию — 27:25.

А через полчаса она отыграла и вторую. Отыграла, показывая волейбол уже не высокого, а высочайшего уровня. Настолько грамотный, настолько безупречный, что у американцев не просматривалось никаких перспектив. А Михайлов, поразительно хладнокровный для своих 20 лет, забыл о своей неудаче в предыдущей партии сразу же — и продолжал терзать беспомощную против него защиту сборной США.

Что-то американцы наскребали своей защитой или талантом гениального связующего Ллоя Болла, умеющего даже из скверного приема слепить нормальную атаку. Но этого было чересчур мало.

Уильям Придди, когда я попросил его описать ощущения во время четвертого сета, в котором, как смотрелось с трибуны, победу жестоко вырывают из рук американцев, и ничего с этим поделать уже невозможно, засмеялся: "Вы что, думаете, что, поведя 2:0, мы уже поверили в то, что дальше не будет никаких проблем? Мы были готовы к тому, что соперник придет в себя, что заставит нас заново искать игру. Мы знали, что бесплатно нам на этой Олимпиаде медали не достанутся. А еще после победы в Мировой лиге в июле у нас стал чуть крепче характер, чуть выше самооценка. Нет, если вы считаете, что мы едва не "поплыли", то заблуждаетесь".

Тай-брейк был из тех, которые запоминаются надолго, картинки из которых заставляют просыпаться по ночам мокрым от пота. Трибуны Capital Gymnasium, навскидку где-то наполовину — российские, с редкими американскими вкраплениями, в своем матче с США выигрывали в одну калитку. Они видели, что доза положительных эмоций, отвоеванная российской сборной, внушительна. И даже низковатая передача Сергея Гранкина на попавшего в трос Волкова, после которой превосходство американцев выросло до неприятных 5:2, не может выбить ее из колеи. Россия догнала и перегнала Америку моментально, за пять минут.

Признаки того, что американцы с их закаленным Мировой лигой, шестью подряд пекинскими победами характером все-таки дрожат, обнаруживались без труда. Вот Придди и Райли Сэлмон по очереди не могут точно подать, хотя и не рискуют. Вот Стэнли тупо, будто не видя ничего вокруг, пытается пробить двойной блок Александра Косарева и Алексея Кулешова. Вот Ричард Лэмбурн, отличный либеро, ошалело крутит головой по сторонам, когда Максим Михайлов "выбивает" его подачей.

Оторваться от американцев не удавалось, но все складывалось по большому счету неплохо. Если бы еще великий Болл совершил хотя бы один ляп за матч. Ну, не мог же он разок не помочь сборной России! Болл не помог. Он выдавал и выдавал свои изумительные передачи, с которых и дрожавшие партнеры не имели права не забить.

И партнеры отблагодарили его. При 12:12 Дэвид Ли "прочитал" российскую атаку первым темпом и "зачехлил" в центре сетки Волкова. А при 14:13 в пользу сборной США Ли снова угадал, куда надо бежать и за кем следить, когда Гранкин решил отпасовать Михайлову. Их с Райаном Милларом разговоры были, увы, не бесполезными.

Через минуту капитан сборной США Томас Хофф, выбравшись из кучи малы, устроенной американскими волейболистами, рысцой побежал к той трибуне, где расположились их болельщики. Для него, а чуть позже и для других наступило время объятий и поцелуев. А российские волейболисты уходили из зала таким путем, чтобы оказаться как можно дальше от тех, кто хотел бы задать им какие-то вопросы. У них ведь все равно не было на них ответов — да и просто сил их произнести, если бы ответы и были.

Не игравший из-за травмы Алексей Остапенко все-таки остановился рядом с микрофонами: "Сейчас больше всего хочется закрыться в номере и никого не видеть..." Как же ему и другим волейболистам сборной России — замечательным волейболистам, достойным финала,— было, наверное, безумно больно брести в раздевалку рядом с этим неуемным американским восторгом. И хотелось ли слышать капитану Вадиму Хамутцких комплименты в адрес своей команды от тренера победителей Дуга Маккатчена? Эти комплименты ведь были лишней щепоткой соли на рану почти 40-летнего мужчины, прятавшего лицо за ладонями. Никто бы не удивился, если бы выяснилось, что прятал он слезы.

Завтра в финале Олимпиады сборная США сыграет с бразильцами. Сборной России предстоит встреча с итальянцами за бронзу — матч, никак не соответствующий ее амбициям и возможностям.