рассказывает Лев Ганкин
К своему последнему альбому "Rising Down" американская хип-хоп-группировка The Roots первым делом записала песенку "Birthday Girl", однако в итоговую версию пластинки она не вошла, поскольку по итогам онлайн-консультаций с поклонниками ансамбля была признана излишне легковесной, не соответствующей образу The Roots. Отказаться от потенциального хита по причине его легкомыслия — вряд ли во всем заокеанском хип-хопе кто-то, кроме группы The Roots, на такое способен. Но и музыкантов тоже можно понять. Их новая пластинка основана на семитомном исследовании американского публициста Уильяма Воллманна, посвященном социологии и психологии насилия в современном обществе. Мелодичная песенка о девушке-имениннице в этом контексте действительно выглядела бы совершенно неуместно.
Подобных декларативно некоммерческих жестов в долгой истории группы The Roots было уже предостаточно, не случайно их поначалу признали своими вовсе не рэперы, а альтернативщики — пиком популярности ансамбля на раннем этапе стало выступление на фестивале Lollapalooza в 1995 году по личному приглашению Перри Фаррелла из Jane`s Addiction. Респектабельные же гости из мира хип-хопа впервые появились только на третьей по счету пластинке группы "Illadelph Halflife", до этого группу The Roots в рэп-тусовке предпочитали обходить стороной, потому что не вполне понимали, что с ней делать. С одной стороны, проект под управлением барабанщика Questlove вроде бы принадлежал к ортодоксальному черному хип-хопу; с другой стороны, музыка The Roots вбирала в себя черты многих других жанров — от виртуозного джаза до панк-рока и индастриала.
The Roots, конечно, заправские умники — в их композициях не найти текстов о дорогих машинах и доступных женщинах. Они полностью лишены и привычного для мейнстримового рэпа самовосхваления: дескать, посмотрите, какой я был и каким стал. Фронтмен ансамбля — эмси по прозвищу Black Thought — настоящий мастер тонкого социального и культурного комментария, его тексты звучат веско, убедительно и, как правило, бьют точно в цель. Развлекательный момент во всей этой истории осознанно сведен к минимуму. The Roots не размениваются по мелочам, им ни к чему рингтоны и всенародная популярность, зато если хотя бы кто-нибудь по итогам прослушивания их альбомов всерьез задумается о проблемах, которые поднимает в своих стихах Black Thought, ансамбль будет считать свою миссию выполненной. В этой связи The Roots нередко (и, положа руку на сердце, небезосновательно) обвиняют в чрезмерной серьезности, в сознательном нагнетании страстей. Свое отношение к этим упрекам группа высказывает в песне "I Will Not Apologize", где есть строчка: "Наверное, кое-кто ничего тут не поймет, но мы не собираемся за это извиняться".
Извиняться и не нужно, поскольку в преддверии выступления The Roots подобного рода замечания выглядят совершенно праздными. Живьем, по отзывам очевидцев, Questlove и его коллеги убирают всех, невзирая на неровные синкопированные ритмы и заумь в текстах. Дело в том, что участники The Roots действительно практически все свои треки исполняют вживую, почти как рок-ансамбль, без минусовок, без программированного ритма. По мастерству владения инструментами эти условные рэперы дадут сто очков вперед большинству рок-звезд — Questlove не единожды признавали одним из лучших барабанщиков современности. И неудивительно в свете этого, что его исполнительский и продюсерский дар широко востребован и вне хип-хопа — он работал и с Элом Грином, и с Кристиной Агилерой. Так что наблюдать за выступлением The Roots априори в несколько раз интереснее, нежели за среднестатистическим рэп-концертом. Инструментальное содержание этой музыки на протяжении последних лет 15 неизменно остается на высочайшем уровне.
"Б1 Maximum", 26 августа, 20.00