Спустя 20 лет после того, как русский медведь проиграл тому, что еще недавно называлось американской сверхдержавой, мы стали свидетелями его громкого возвращения на международную арену. Нынешний западный дипломатический балет в попытке сгладить жестокость российской реакции на нападение, совершенное в четверг грузинским президентом Саакашвили на Южную Осетию, ничего не изменит. Грузия, похоже, окончательно лишилась своих мятежных провинций, Южной Осетии и Абхазии, как это ясно дал понять Владимир Путин... Сделав попытку с помощью силы и эффекта неожиданности вернуть себе власть над Южной Осетией... грузинский президент совершил очень серьезную ошибку в расчетах. Он недооценил решимость Москвы и переоценил поддержку, которую готовы ему оказать США... Раз на его стороне международное право, наивно подумал Саакашвили, он может применять силу. Проблема в том, что его западные друзья тоже только что нарушили это самое право, признав в одностороннем порядке независимость Косово...
The Times
События на Кавказе послужат лишь ужесточению общественного мнения в отношении России в НАТО и ЕС...Возможно, купающийся в многомиллиардных доходах от поставок нефти и газа Кремль думает, что ему не нужны союзники на Западе и что лучше пусть его уважают и боятся, чем дружат с ним. Но такой расчет был бы серьезной ошибкой. Несмотря на все свое великодержавное бахвальство, Россия слаба и уязвима. Может, российским танкам и самолетам и не составило труда сокрушить пока неокрепшую грузинскую армию, но большая часть российского оружия была произведена еще в эру холодной войны, а многие российские военнослужащие — призывники. Любой, кто видел, как действовала российская армия на Кавказе, знает, что российским вооруженным силам потребуется поколение, чтобы модернизироваться. Между тем Америка и ее главные союзники по НАТО на десятилетия опережают российскую армию по военным технологиям и боевому опыту.
Financial Times
Во вторник по внешнему виду шоссе между Тбилиси и Гори можно было прочитать печальную историю кончины некогда гордой армии. Десятки пустых машин, по-видимому, брошены отступавшими ночью в панике грузинскими солдатами. Вооружение, в том числе пулеметы, брошены в машинах и прямо на дороге. Признаков боя практически никаких. Лишь одна единица военной техники пострадала от огня противника: покореженный и почерневший бронетранспортер, его башня отлетела в поле неподалеку. Все остальные разрушения — два тяжелых грузовика, столкнувшиеся лоб в лоб, несколько танков, заехавших в канавы и покинутых, десятки грузовиков с распахнутыми дверями, стоящие как попало вдоль дороги,— были вызваны элементарным страхом. Вероятно, ехавшие в них солдаты знали, что любая военная техника на дороге — отличная мишень для страшной российской авиации. Лучше уж отступить в Тбилиси, чем погибать. Это был унизительный конец для удивительно плохо продуманной военной авантюры Михаила Саакашвили.
Frankfurter Rundschau
На Южном Кавказе Москва вступила в страну, которой НАТО пообещало членство. Этот акт агрессии не смогут приукрасить даже те, кто с пониманием относится к позиции Москвы. Западу можно было бы посоветовать настраиваться впредь на то, что Москва, преследуя свои интересы, больше не исключает возможности военной конфронтации. Нужно ли такое государство, как Грузия, которая имеет стратегическое значение для Запада, будучи транзитной страной для газа и нефти, отдавать на произвол России? ЕС должен будет задать себе подобные неудобные вопросы и найти на них еще более неудобные ответы, если он претендует на нечто большее, чем на роль бесполезного посредника в постепенном выстраивании Российской империи.
The Wall Street Journal
Этот конфликт не только оставляет США с расквашенным носом, но и угрожает перевернуть всю геополитическую концепцию, доминировавшую в Вашингтоне в последние десять лет. Вызовы, которые, казалось, умерли вместе с Советским Союзом, такие как доступ к центральноазиатской нефти и поставкам газа, вновь встали на повестку дня американской внешней политики и представят новую и неожиданную задачу для следующего американского президента. Претворение в жизнь других первоочередных задач, таких как сооружение ракетного щита в Восточной Европе и расширение НАТО до российских границ, теперь весьма затруднено, если не невозможно, в краткосрочной перспективе...