Мультфильм "Трансформеры" появился не просто так. Из детской игрушки трансформеры превратились в новый тренд автоиндустрии.
"Я называю его машиной для приключений",— говорит 44-летний Том Демпси о трансформере Go — главном продукте своего стартапа SylvanSport. Индустриальный дизайнер по роду занятий и владелец фирмы по производству каяков, он всегда был без ума от спуска по горным речкам и мотогонок. Однако Демпси раздражала "инфраструктура" экстремального отдыха — необходимость тащить в машине палатку. Для транспортировки каяка вообще требовался трейлер. Поэтому Демпси задумал создать универсальное средство для жизни, передвижения и перевозки грузов. В 2004 году вместе со своими друзьями дизайнером Кайлом Мундтом и инженером Томом Ридером он основал SylvanSport. Создатели компании признаются, что эстетика машины была для них не менее важна, чем ее инженерное совершенство.
Сохраняя возможность превращения в автокемпинг, трейлер или палатку, Go формой напоминает панцирь черепахи. В Go можно жить вдвоем, как в обычном доме, или устроить из него мобильную дачу на природе. В нем удобно перевозить разные интересные дорогие сердцам экстремалов штуки вроде велосипедов и надувных лодок.
Дебютировавший прошлой весной Go только в США продают 20 дилеров (есть еще офисы продаж в Австралии и Германии) по цене $8 тыс. На фоне обычных палаток для кемпинга (от $4 тыс. до $13 тыс.) "машина для приключений" смотрится бюджетным и выигрышным приобретением. В то время как американские продажи индустрии кемпингов упали в 2007 году почти на 12%, Демпси удалось распродать более 2 тыс. машин.
Собирая не только доллары, но и призы, Go среди прочего выиграл и престижную дизайнерскую премию IDEA. "Конструкторы предусмотрели самое разнообразное использование продукта, в результате Go пригоден для решения любой транспортной проблемы за городом",— заявил Алистер Хэмилтон, председатель жюри премии и креативный директор мобильного дивизиона Microsoft. Вряд ли можно с уверенностью предсказать будущее Go, однако в свете резкого роста цен на энергоносители аналитики авторынка видят у идеи большой потенциал по части прибыли. Зачем тратиться на парк из нескольких машин или на услуги перевозчиков, когда можно обойтись одним Go? Он к тому же станет и крышей над головой в лесу или в поле, позволив сэкономить на отеле в непростые для мировой экономики времена.
Тот же мировой энергетический кризис играет на руку компании Terrafugia из Массачусетса. Ее автомобиль-самолет Transition рассчитан на тех, кому надоело платить за сомнительный сервис большинства авиакомпаний по все время тяжелеющему "прайсу". Трансформер, который будет запущен в серийное производство в 2009 году, сможет передвигаться по дорогам общего пользования, складывая крылья после приземления и приобретая вид и размер среднестатистического внедорожника. Заправить "летающую тачку" можно будет бензином на обычных АЗС, а в дополнение к водительским правам потребуется удостоверение пилота. Terrafugia, уже принимая заявки на новинку, планирует ежегодно продавать 100-200 трансформеров по $148 тыс.