14 октября стало известно, что Департамент особо охраняемых территорий Минприроды планирует открыть 9 заповедников и 12 национальных парков.
Уже в конце 2003 года в Костромской, Оренбургской и Самарской областях появятся новые природные зоны. Однако представитель департамента отметил, что основной проблемой по-прежнему остается браконьерство. По информации ИТАР-ТАСС, в минувшем году было возбуждено 190 уголовных дел.В заповедниках России обитают такие редкие животные, как амурский тигр, дальневосточный леопард, снежный барс, даурский журавль.