12 июля в Японии официально началась предвыборная компания. Выборы в верхнюю палату парламента состоятся 29 июля.
Это первые парламентские выборы, которые пройдут при нынешнем правительстве во главе с премьер-министром Дзюнъитиро Коидзуми (Junichiro Koizumi), выступающим под лозунгом "структурные реформы без "священных коров".В ходе выборов будет обновлена половина состава верхней палаты, на 121 место претендуют около 500 кандидатов. По итогам голосования станет ясно, смогут ли три партии правящей коалиции, в которой ключевую роль играет возглавляемая Коидзуми Либерально-демократическая партия (ЛДП), получить достаточно мандатов, чтобы сохранить совокупное большинство в верхней палате.
Однако фактически интрига выборов совсем в другом, поскольку многие избиратели вообще не знают, за кого им голосовать. Сам господин Коидзуми пользуется в стране большой популярностью, а рейтинг его кабинета стабильно превышает 80%, что является невиданным уровнем за всю послевоенную историю Японии. Однако многие члены ЛДП выступают против проповедуемых премьером реформ, и голосовать в этих условиях за либерал-демократов может быть равносильно тому, чтобы отдавать предпочтение противникам Дзюнъитиро Коидзуми.
На предвыборном митинге 12 июля в центре Токио премьер попытался развеять эти сомнения и призвал избирателей голосовать за ЛДП. Он заявил, что осуществит задуманные преобразования в случае победы либерал-демократов. Ранее Дзюнъитиро Коидзуми пообещал, что сокрушит собственную партию, если она выступит против его реформ, включая широкую приватизацию, которые, по собственным словам премьера, он намерен осуществлять с помощью "хирургического скальпеля".