Вопрос об участии Тито в космическом полете будет обсужден 20 апреля
17 апреля появилась информация о том, что вопрос об участии первого космического туриста - американского финансиста Денниса Тито (Dennis Tito) - в полете на Международную космическую станцию будет обсужден руководителями Росаваиакосмоса и НАСА Юрием Коптевым и Дэниелом Голдиным (Danniel Goldin) по телефону 20 апреля. Об этом сообщили в Звездном городке, в Центре подготовки космонавтов им. Ю. А. Гагарина.
Российские специалисты считают, что Деннис Тито подготовлен для такого полета. Более того, он отправится не просто "в качестве манекена", а - как член экипажа с функциями инженера по "системам связи". В частности, во время полета он будет отслеживать и контролировать работу систем радио- и телесвязи корабля с Землей и МКС. По прибытии на станцию он в течение 6 суток выполнит часть работы по фотографированию участков планеты и произведет их съемку видеокамерой. Он ответит на вопросы по системе "Интернет" и через средства связи всем, кто интересуется его полетом. В частности, проведет беседу с молодежью США.В то же время, американская сторона настаивает на недопущении его к полету. Ссылаясь при этом на то, что "он недостаточно подготовлен к полету, что летит не вовремя (идет начальная стадия строительства станции и "всем там не до туристов"), что среди стран-строителей станции нет общепринятых документов по отбору и полетам на МКС непрофессиональных астронавтов". Все это, по мнению американской стороны, снижает уровень безопасности полета экипажа и работающей на станции постоянной экспедиции астронавтов.
В настоящее время Деннис Тито находится на космодроме Байконур в составе экипажа, готовящегося стартовать к МКС 28 апреля.