Во второй половине апреля в российском покере впервые возникла проблема календаря. Если в футболе такие вещи, как перенос матчей "Зенита" перед финалом Кубка УЕФА, привычны и абсолютно нормальны, то в покере раньше и представить было невозможно, что профессионалу или любителю придется выбирать, на какой крупный турнир сегодня отправиться. В покерных клубах не забывали о том, что игроков в Москве пока немного и стоит соотносить свой турнирный график с планами коллег.
Но конкуренция между клубами обостряется, и в апреле впервые произошла накладка. Нет смысла разбираться в том, кто прав, а кто виноват, но факт остается фактом: старейший московский покерный клуб в "Короне" и Poker Club Management, управляющий клубом в "Метрополе", назначили крупнейшие весенние турнирные серии на одно и то же время. В итоге пострадали и сами клубы, недосчитавшиеся десятков участников, и игроки. Практически каждый вечер около 20.00 профессионалы, придя в одно из двух казино, вступали в телефонные переговоры со своими коллегами на соседней территории: "Сколько у вас народу? Понятно... У нас еще меньше. А как состав? Ясно... Как думаешь, есть смысл к вам ехать или лучше здесь остаться?" И так практически каждый день.
В итоге самым представительным из дорогих турниров оказался "тысячник" (все взносы в евро) в "Короне", который состоялся в первые дни фестиваля, когда двери "Метрополя" еще не открылись. 67 участников, почти все сильнейшие московские игроки — пришел даже недавний триумфатор Монте-Карло Валерий Иликян, которого встретили овацией. В двухдневной борьбе победу одержал молодой московский профессионал Виталий Толоконников (Мурзилка). В последние месяцы его игра явно вышла на новый уровень, в нескольких турнирах ему явно не повезло в самой концовке — и вот наконец пришел заслуженный успех.
Победив в доигровке днем в понедельник, 21 апреля, Виталий отправился на стартовый турнир в "Метрополе" (по $200 c ребаями) и выиграл и его! Потрясающая выносливость. Ее впоследствии продемонстрировали и другие игроки, но об этом позже.
Мало пострадал от календарных проблем еще турнир по $500 и с одним ребаем в "Метрополе" (в этот день в "Короне" проходил саттелит к главному турниру): 68 человек сформировали достойный призовой фонд, и победитель Ринат Ляпин получил $21 тыс. Дальше начались проблемы...
На турнир по €1 тыс. и с одним ребаем в "Короне" собрался всего 21 участник, а еще 48 человек в это время играли в "Метрополе" в турнире с взносом $1 тыс. В "Короне" почти все деньги были примерно поровну разделены между шестью последними "оставшимися в живых", а официальным победителем стал Алексей Попов. В "Метрополе" первенствовал Беслан Магомадов, обыгравший в хедз-апе одного из героев серии, новичка крупных турниров Руслана Котельникова.
Затем наступило время главных турниров серии, которые, увы, сполна расплатились за неумение организаторов договариваться. Еще три месяца назад main event в "Метрополе" привлек 103 человека — на этот раз на турнир с тем же взносом $3 тыс. пришло лишь 42 участника. Автору этих строк была уготована неприятная участь "баббл-боя" — последнего, кто покинул турнир ни с чем: я занял седьмое место при шести призовых.
Когда призеры уходили на перерыв, мне казалось, что лавры победителя достанутся либо опытному Сергею Феклисову, который демонстрировал отличную игру на протяжении всего турнира, либо восходящей звезде московского покера Лике Герасимовой, которая была обладательницей лидерского стека. Увы, на второй день удача от них отвернулась (Сергей занял четвертое место, Лика — третье), и победил Алексей Григорьянц, для которого это первый большой успех. Большую часть призового фонда он разделил с занявшим второе место Дмитрием Макаровым.
А Лика Герасимова в тот же день отправилась на главное событие фестиваля в "Короне", которое, к сожалению, больше напоминало встречу старых боевых товарищей, чем полноценный турнир. В турнире по €5 тыс. сыграло всего 12 человек. Всех профессионалов одолел Александр Приступницкий, который в поединке один на один справился с Герасимовой. Лика недавно призналась, что для того чтобы повысить выносливость, она последние месяцы регулярно посещает фитнес-центр. Судя по всему, не зря!
В последние дни в обоих клубах прошли турниры поменьше, и в "Метрополе" вновь отличился Руслан Котельников, который первенствовал на турнире по $1 тыс. и вместе с Толоконниковым и Герасимовой стал претендентом на звание самого стабильного игрока недели.
В целом оба фестиваля были организованы на высоком уровне, и потому вдвойне обидно, что организаторы не смогли согласовать их сроки. Будем надеяться, что подобное недоразумение произошло в Москве в первый и последний раз.
Никакие накладки не страшны турнирам в закрытом московском клубе в казино "Голден Ринг". Там игра идет по таким ставкам, что играющим нет смысла ходить куда-то еще. В конце апреля там состоялся рекордный турнир с взносом $20 тыс. и ребаями. Призовой фонд ($920 тыс.) — крупнейший в истории турниров, проводившихся в России. Победу в турнире одержал Сергей Рыбаченко, завоевавший главный приз в размере $460 тыс. Второе место ($276 тыс.) — у Олега Бергера. Организаторы турнира рассчитывают, что в ближайшее время призовой фонд этих еженедельных турниров достигнет отметки в $1 млн.
В мае также состоится несколько крупных турниров, но их разумно развели по времени. Сначала в "Космосе" пройдет второй этап чемпионата России (будут играть в пот-лимит омаху) и Кубка страны по безлимитному холдему, а затем традиционный, уже восьмой по счету фестиваль в "Метелице". На этот раз в main event самой демократичной серии турниров в Москве взнос составит $2 тыс., однако есть все основания полагать, что на посещаемость это не повлияет.
А затем цвет российского покера отправится в Лас-Вегас, где 30 мая стартует Мировая серия — главное событие покерного года. В начале мая было, кстати, объявлено, что финальный стол главного турнира состоится не, как обычно, в середине июля, а в ноябре, а до этого американские и мировые СМИ будут четыре месяца "раскручивать" девять финалистов, чтобы сделать их настоящими звездами. Будет ли среди них кто-то из россиян?