баскетбол
В субботу завершился регулярный чемпионат Украины по баскетболу. Состоявшийся в заключительном туре матч сильнейших клубов страны — "Азовмаша" и "Киева" — не имел турнирного значения. В нем киевляне, досрочно ставшие победителями регулярного чемпионата, проиграли обеспечившим себе второе место мариупольцам.
Состоявшаяся в заключительном туре регулярного первенства Украины встреча лучших клубов страны с турнирной точки зрения ничего не решала — "Киев" досрочно стал победителем регулярного чемпионата, а "Азовмаш" заранее обеспечил себе второе место. Впрочем, интрига в матче все же присутствовала — в случае победы киевляне могли стать первой командой в истории чемпионатов Украины, которая выиграла все встречи регулярного первенства.
Накануне игры "Киева" и "Азовмаша" в чемпионате Украины закрывалось трансферное дозаявочное окно и оба клуба пытались усилиться перед play-off. Но удалось это только киевской команде, в составе которой появился 21-летний защитник Ненад Миятович, ранее выступавший за черногорскую Buducnost. "Азовмаш" хотел подписать контракт с хорватским форвардом Стипе Модричем, но не смог договориться с его клубом — словенским Slovan — о цене.
Зато в отличие от "Киева", "Азовмаш" не имел кадровых проблем. Киевляне же не могли рассчитывать сразу на двух травмированных основных игроков — центрового Райана Стэка и защитника Манучара Маркоишвили. Особенно ощутимой оказалась потеря Стэка — в его отсутствие мариупольцы с первых минут матча доминировали под щитами и за счет активности центрового Роберта Арчибальда организовали невероятный рывок — 20:0. В результате после первого периода "Азовмаш" вел 27:6, а главный тренер "Киева" Томо Махорич выпустил на площадку резервистов. Сомнений в том, что мариупольский клуб выиграет, практически ни у кого не было. Видимо, поверил в возможность легкого успеха и главный тренер "Азовмаша" Мехмет Бечирович. Уже во второй десятиминутке он усадил на скамейку запасных нескольких лидеров команды, за что моментально поплатился.
Удачная игра новичка киевлян Ненада Миятовича и форварда Максима Пустозвонова позволили "Киеву" сократить отставание до десяти очков. Чтобы окончательно не растерять преимущества, Бечирович был вынужден вернуть на паркет основных баскетболистов. То, что мариупольцы не упустят победу, стало понятно лишь в середине заключительной четверти, когда на площадке во второй раз за матч появился Сергей Лищук, лишь накануне игры восстановившийся после травмы. Семь очков Лищука снова вернули разницу в счете на безопасную для "Азовмаша" отметку в 15 очков, после чего он легко довел матч до победы. Мариупольский клуб не позволил "Киеву" выиграть все встречи регулярного чемпионата. Таким образом "Азовмаш" отомстил киевлянам за поражение в сезоне 2005/06 — тогда в последнем туре первенства аналогичный рекорд мариупольцам помешал установить именно "Киев". Первые матчи 1/4 финала play-off чемпионата Украины пройдут 16 апреля.