«С огромным запасом энергии»

Елена Гнесина родилась в Ростове-на-Дону в 1874 году куда ее отец, Фабиан Гнесин, прибыл на службу раввином. Его женой была талантливая певица и пианистка Белла Флетзингер. Музыкальной карьере она предпочла материнство: Белла родила 12 детей, из которых выжили четыре сына и пять дочерей. В будущем все девочки и два их брата связали свою жизнь с искусством

Раввин был в Ростове-на-Дону уважаемым человеком, благодаря нему в городе появилась новая хоральная синагога, школа, больница, кладбище. По воспоминаниям современников, семья Гнесиных жила скромно, но в их доме всегда царила теплая и творческая атмосфера. Белла часто пела и играла на фортепиано, и ее любовь к музыке передалась детям. На фото — сестры Гнесины

Елена обучалась музыке сначала с матерью и домашними педагогами, затем поступила в Московскую консерваторию. Там ей преподавали признанные мастера, а среди друзей были будущие композиторы Сергей Рахманинов, Александр Скрябин и Рейнгольд Глиэр. «Рахманинов был со мной в одном классе, мы сидели за одной партой. Случалось, что он мне помогал немножко во французском языке, а я, как это ни странно, помогала ему с задачами по гармонии, так как была старше его по этому предмету»,— вспоминала Елена Гнесина

Когда Елене было 17 лет, скончался отец семейства. Пианистка стала давать уроки фортепиано. Постепенно у нее выработалась собственная методика преподавания. Старшая сестра Елены Евгения тоже подрабатывала репетитором, и вскоре Елена задумалась об открытии собственной школы. «Если кому-нибудь суждено создать настоящую школу, так это только Гнесиным. Три сестры уже [закончили], две еще кончают, а дальше подрастают еще музыканты — братья маленькие. Открывайте школу! Первый год откроете, у вас будет 30 учениц, второй год уже будет 60. Вы увидите, как у вас пойдет дело»,— однажды сказал Елене преподаватель консерватории Николай Кашкин

Школа заработала в том же доме, где и жили сестры, в Гагаринском переулке в Москве. Из инструментов там был лишь один рояль, преподавали три сестры — Елена, Евгения и Мария. Елена Гнесина взяла на себя все административные обязанности, вела уроки и продолжала разрабатывать собственную методику, которую позже изложила в пособии «Фортепианная азбука»

Спустя несколько лет места в гостиной для всех обучающихся стало не хватать, и Гнесинка переехала в небольшой особняк в районе Арбата. Сестры снова поселились прямо в учебном заведении. Елена Гнесина всегда жила в здании, где проводились занятия: даже когда в 1940-е Гнесинка стала институтом и для нее построили новый корпус, в нем сделали квартиру, где преподавательница провела последние 18 лет жизни

«Нельзя не отметить и необыкновенную скромность и простоту Гнесиных. Они не помышляли о славе и ставили своей целью лишь воспитание культурных музыкантов, которые, в свою очередь, несли бы знания и культуру другим. Неудивительно, что авторитет их училища быстро возрастал»,— говорила пианистка, заслуженный учитель РСФСР Софья Апфельбаум

Для начинающих пианистов Елена Гнесина сама сочиняла простые и развивающие пьесы, которые до сих пор используются во многих музыкальных школах. Кроме того, Елена Гнесина основала класс, в котором ее методике обучали будущих преподавателей игре на фортепиано

Ученики Гнесиной вспоминали, что часто во время занятий педагог зарисовывала их, чтобы продемонстрировать ошибки в положении корпуса и рук. «С одной стороны, здесь господствовала, я бы сказал, домашняя, уютная атмосфера, а с другой — чувствовалось: все в техникуме подчинено непреклонной трудовой дисциплине. Я ощутил это и в первых беседах с Еленой Фабиановной. Она говорила со мной очень строго, но глаза у нее были добрые и ласковые»,— вспоминал композитор, народный артист СССР Арам Хачатурян

В 1929 году Российская ассоциация пролетарских музыкантов (РАПМ) сочла методы Елены Гнесиной слишком буржуазными, и она покинула должность. Под угрозой оказалось само существование школы, но с ликвидацией РАПМ в 1932-м все вернулось на свои места

В начале Великой Отечественной войны Елену Гнесину принудительно эвакуировали в Казань, однако она быстро вернулась в Москву. «Появилась она нежданно-негаданно. Ранним утром. Одна. Пешком с Казанского вокзала, совершив очень длительное и небезопасное путешествие по дорогам военного времени. Утомленная. Голодная. Но счастливая, с огромным запасом энергии, с жаждой деятельности. Ей шел тогда шестьдесят восьмой год»,— вспоминала музыковед, заведующая кафедрой истории музыки Института имени Гнесиных Маргарита Риттих

Гнесинка постоянно расширялась, и Елена, будучи директором, постоянно писала ходатайства о строительстве для учреждения новых зданий, сама выбирала материалы и мебель, следила за планами и сроками. На 50-летнем юбилее Гнесинки объявили, что ей выделяют правительственную машину, на что Елена Гнесина отреагировала так: «Дайте мне гвозди! Без них я не могу закончить строительство нашего здания! А без машины я могу и обойтись»

«В Елене Фабиановне меня всегда поражало редкое сочетание одаренной художественной натуры с удивительными организаторскими способностями <…> На протяжении этих десятилетий ее деятельность проникнута поистине юношеским горением, заразительным энтузиазмом, неутомимой энергией»,— говорил Арам Хачатурян, композитор, народный артист СССР

«Маленькие этюды» Елены Гнесиной издавались в Варшаве, а «Подготовительные упражнения для разных видов фортепианной техники» — в Праге. В 1962 году в гости к Елене Гнесиной заходила королева Бельгии Елизавета, которая приезжала в Москву на международный музыкальный конкурс. Однако сама Елена Гнесина была за границей всего один раз — в 1905 году на отдыхе в Италии. На фото — с космонавтом Юрием Гагариным

В 1955 году, в возрасте 81 года, Елена Гнесина сломала ногу и с тех пор передвигалась в инвалидном кресле. Она постепенно передавала дела своим ученикам, но продолжала преподавать до 1965 года. В 1967 году Елена Гнесина скончалась в возрасте 93 лет

Елена Гнесина стала легендой в сфере музыкального образования еще при жизни, ее методика и педагогические принципы, «Фортепианная азбука» и пьесы разошлись по музыкальным школам страны