Вероятно, вдохновленный недавней дружеской встречей с лидером германских наци Герхардом Фреем, именно таким образом будет приветствовать великую русскую реку сплавляющийся вниз по ней либеральный демократ Владимир Жириновский. Пароход "Александр Пушкин" с Жириновским и его партией отплыл вчера из Москвы. Пока неясно, как будет приветствовать Волгу и Жириновского и будет ли это делать вообще также собиравшийся плыть по Волге, но упрежденный лидером ЛДПР президент Ельцин.
Официальные анонсы поездок Ельцина и Жириновского писал, кажется, один автор. Поездка Ельцина — "Б. Н. Ельцин предполагает сделать несколько остановок в различных городах и населенных пунктах по маршруту следования теплохода. Он лично ознакомится с ходом и первыми результатами экономических реформ в Поволжье и прилегающих к нему регионах. Он предполагает также встретиться с руководителями некоторых субъектов федерации". Поездка Жириновского — "Предполагаются встречи с главами администраций этих (приволжских. — Ъ) городов, а также с руководителями промышленных предприятий". Ситуация и без того до боли напоминает устроенный Остапом Бендером вперед официального "автопробег по бездорожью и разгильдяйству", а двусмысленность усугубляется тем, что еще до Остапа #1, т. е. Жириновского, в роли Остапа #2 выступил Александр Руцкой. Амнистированный вице-президент, находящийся в остроконкурентных отношениях и с Ельциным, и с Жириновским, первым снял волжские сливки — в прошлую пятницу он успел выступить в Ульяновске с презентацией изобретенного им "державного социализма".
Загодя анонсируя президентскую поездку, ельцинский пресс-секретарь Вячеслав Костиков сообщал, что президент рассчитывает провести отпуск "не как обычно, а по неординарной формуле, с соблюдением русских исторических традиций". Появление Жириновского на "Александре Пушкине" придает формуле поездки известную неординарность — причем с полным "соблюдением русских исторических традиций": Михаила Зощенко при гастрольных поездках по провинции регулярно предваряли побывавшие там прежде лжезощенки. Теперь, вероятно, президент либо предпочтет более ординарную формулу отпуска, либо ему придется соблюсти еще одну русскую историческую традицию — в духе русского купечества XIX века устроить пароходные гонки по Волге, дабы обогнать "Александра Пушкина".
МАКСИМ Ъ-СОКОЛОВ