Кончина Великого Вождя Ким Ир Сена, наступившая, по официальным сообщениям, от инфаркта миокарда, парализовала жизнь страны. Траур продлится до 17 июля. Пока неизвестно, будет ли тело предано земле или же выставлено в мавзолее (опыта мумифицирования КНДР до сих пор не имела, ибо Ким — первый почивший лидер такого масштаба). Пока же у тридцатишестиметровой статуи в Пхеньяне — как и увековеченный в ней вождь она официально признана святыней — день и ночь дежурят тысячи коленопреклоненных и не сдерживающих искренних слез корейцев. Тем временем на Западе уже поползли слухи о том, что смерть Ким Ир Сена не была естественной.
Крамольную мысль о том, что смерть Кима, как бы случайно совпавшая с неапольским саммитом "семерки" (в повестке дня которого стоял корейский вопрос), вряд ли была естественной высказал в телепрограмме NBC "Today" бывший глава ЦРУ Роберт Гейтс. К этому склоняются и некоторые американские эксперты, полагающие, что решение Кима начать переговоры с США и заморозить на это время свою ядерную программу, вызвало недовольство ряда официальных лиц в Пхеньяне. Обилие слухов вынудило вчера помощника госсекретаря США Уинстона Лорда назвать эти предположения "бездоказательными и спекулятивными". Лорд заявил также, что КНДР намерена продолжить с США женевские переговоры по вопросам ядерной безопасности на полуострове, и что кончина Ким Ир Сена вряд ли повлияет на политику Пхеньяна в этом вопросе.
О дальнейшем курсе Северной Кореи можно судить пока лишь по обнародованному 9 июля правительственному заявлению. Его текст многословен в части изложения заслуг вождя перед народом и революцией, а будущее страны обозначено скупо — "дело революции будет унаследовано". Преемник Ким Ир Сена официально будет назначен на пленуме Трудовой партии Кореи, о дате проведения которого корейские газеты пока не сообщали. Тем не менее, по некоторым данным, закрытое предварительное совещание по этому вопросу состоялось в понедельник. Но сомнений мало: скорее всего власть унаследует сын вождя Любимый Руководитель Ким Чен Ир. Пока же страной формально правит ЦК партии, правительство и административный совет. Южнокорейское телевидение транслировало вчера официальную церемонию выражения соболезнований в Президентском дворце Пхеньяна. Первым иностранных послов встречал Ким Чер Ир, а уже за ним — министр обороны и премьер-министр. По наблюдениям очевидцев, Ким-младший, облаченный в темно-серую строгую тунику с траурной повязкой на руке, был погружен в глубокую печаль. По некоторым сообщениям, на похороны вождя иностранцы допущены не будут (хотя ходили слухи, что исключение может быть сделано для последнего иностранца, видевшего вождя живым — экс-президента США Джимми Картера). Борис Ельцин в послании соболезнования выразил надежду на снижение напряженности на корейском полуострове и улучшение отношений между Севером и Югом, а также на то, что будут сделаны шаги "для реализации чаяний корейского народа к мирному демократическому объединению". Смогут ли на Севере интерпретировать понятие "демократия" несколько шире, чем это делал Великий Вождь, судить пока рано.
НАТАЛЬЯ Ъ-КАЛАШНИКОВА