Вчера колумбийские военные сообщили о ликвидации в ходе спецоперации одного из лидеров "Революционных вооруженных сил Колумбии" (РВСК) Томаса Медины Каракаса по кличке Черная Акация. Он контролировал сбыт кокаина и закупал для боевиков оружие. Его гибель стала серьезным ударом для группировки, но замену ему боевики, похоже, найдут.
Об обстоятельствах ликвидации Томаса Медины журналистам рассказал министр обороны Колумбии Хуан Мануэль Сантос. В субботу колумбийская армия после артподготовки атаковала лагерь РВСК на реке Гуавьяре у границы с Венесуэлой. Из перехваченных радиопереговоров боевиков военные узнали, что в ходе атаки погибли 17 членов РВСК, среди которых оказался и Томас Медина. Правда, его тела не нашли. Как сказал господин Сантос, боевики унесли его, чтобы не допустить опознания. Но позднее руководство РВСК признало гибель Томаса Медины. Его ликвидацию в Боготе считают большой удачей.
"Он был ключевой фигурой в схеме финансирования и снабжения РВСК и контролировал наркотрафик, закупку оружия, взрывчатки и боеприпасов на востоке страны",— сказал глава минобороны Колумбии. Хотя Томас Медина не входил в секретный узкий круг идеологического руководства РВСК, он стал первым из командиров, заочно осужденных федеральным судом США за наркоторговлю еще в 2002 году. В США ему вменяют в вину, в частности, приобретение в Иордании 1 тыс. автоматов Калашникова в обмен на 1,5 т кокаина. За его поимку США назначили награду в $75 млн. Считается, что Томас Медина имел обширные связи с криминальным миром американского континента. Как говорят, сотрудничал он и с экс-главой разведки Перу Владимиро Монтесиносом, осужденным позднее за коррупцию и расправы с политическими противниками президента Альберто Фухимори. Колумбийские власти собирались судить Томаса Медину по 23 обвинениям, включая убийство, похищение и наркоторговлю. Признавая роль Томаса Медины в РВСК и то, что его гибель стала тяжелым ударом для группировки, эксперты предупреждают, что боевики смогут найти своему главарю замену из числа людей, помогавших ему в его работе.
Ликвидация Томаса Медины совпала по времени с состоявшимися в пятницу в Боготе переговорами между президентом Колумбии Альваро Урибе и его венесуэльским коллегой Уго Чавесом. На них верный союзник и ярый противник США сумели договориться о том, что представители РВСК приедут в Венесуэлу для переговоров с выступающим в роли посредника Уго Чавесом об обмене 45 удерживаемых боевиками заложников на 500 сидящих в тюрьмах боевиков. Среди заложников есть имеющая колумбийское и французское гражданство Ингрид Бетанкур, захваченная в феврале 2002 года в ходе ее поездки по Колумбии в качестве кандидата в президенты.
Вчера лидер РВСК Рауль Рейес сказал корреспонденту мексиканской газеты La Jornada, что, несмотря на гибель Томаса Медины, переговоры с Уго Чавесом состоятся: "Это будет историческая встреча. Она нужна для блага всего региона и особенно для блага народа Колумбии, страдающего от политики нынешнего правительства". Однако заявления боевиков о готовности обменять 45 заложников на 500 своих товарищей могут, как и в прошлый раз, оказаться уловкой. В июле Альваро Урибе, идя навстречу просьбе президента Франции Никола Саркози добиться освобождения Ингрид Бетанкур, в одностороннем порядке выпустил из тюрем нескольких сотен боевиков. Однако руководство РВСК заявило, что освобожденные являются дезертирами, потребовав за заложников вывода правительственных войск из южных районов Колумбии, по которым проходят пути транспортировки наркотиков. На это колумбийские власти не пошли и никогда не пойдут.