баскетбол
Вчера в Жироне (Испания) в финальном матче Кубка Европы "Азовмаш" уступил хозяевам площадки — клубу Girona — со счетом 71:79. Победив в пятницу в полуфинале итальянский Virtus, "Азовмаш" стал вторым после "Киева" украинским клубом, которому удалось занять второе место в "Финале четырех" Кубка Европы.
В решающем матче "Финала четырех" Кубка Европы мариупольский "Азовмаш" встречался с испанской Girona — командой, которая выступила хозяйкой турнира. Этот каталонский клуб хоть и имеет 45-летнюю историю, никогда ранее не завоевывал трофеев на международной арене, поэтому неудивительно, что встреча вызвала в Жироне огромный ажиотаж. При этом букмекерские конторы изначально не верили в успех украинского клуба, принимая ставки на победу "Азовмаша" в соотношении 7 к 1.
Впрочем, легко выиграть каталонцам все же не удалось. С первых минут встречи гости противопоставили сопернику до мелочей отлаженную зонную защиту, которая частенько ставила в тупик баскетболистов Girona. В итоге хозяева были вынуждены атаковать с дальней дистанции. К сожалению, трехочковые броски вчера Girona удавались. 35-летний американский защитник Ариэль Макдональд четыре раза подряд точно бросал издали, что позволило команде Светислава Пешича повести в счете. Правда, хозяевам площадки долгое время все же не удавалось выйти вперед больше чем на шесть очков. У мариупольцев разыгрались Кенан Байрамович и Халид Эль-Амин, которые продемонстрировали, что "Азовмаш" тоже умеет точно бросать из трехочковой зоны. Как результат, на большой перерыв Girona ушла с преимуществом всего в четыре очка — 40:36.
Отдых не пошел на пользу "Азовмашу". Мариупольцы позволили Girona организовать рывок 14:5 и оторваться на 13 баллов. Это вынудило главного тренера украинского клуба Римаса Гирскиса взять тайм-аут. Экстренное минутное совещание имело нужный эффект — гости стали действовать более собранно и сокращать отставание. А апогеем погони стала шестая минута заключительной четверти, когда венгерский центровой "Азовмаша" Роберт Гульяш дальним попаданием установил равенство в счете — 67:67. Увы, но на больше чемпионов Украины не хватило. Перебор персональных замечаний у Сергея Лищука позволил разыграться центровому испанцев Марку Газолю, и после его очередного точного броска исход матча был предрешен — 75:67 за минуту и 40 секунд до финальной сирены. В результате Кубок Европы остается в Жироне, а "Азовмаш" возвращается в Мариуполь с серебряными наградами турнира.
И все же, несмотря на поражение в финале, главный тренер "Азовмаша" Римас Гирскис сдержал обещание, данное накануне вылета в Жирону: одержать в "Финале четырех" хотя бы одну победу. Причем ставку литовский тренер делал на успех в полуфинальной игре против итальянского Virtus. Мариупольцы успели хорошо изучить соперника, а Гирскис отмечал, что у клуба из Болоньи существуют проблемы с преодолением зонной защиты. Ими "Азовмаш" сполна воспользовался.
Во время стартовой десятиминутки баскетболистам "Азовмаша" удавались практически все фирменные комбинации. У них не возникало проблем при обороне собственного кольца, а на первый перерыв мариупольцы ушли с впечатляющим преимуществом в 15 очков (29:14). Особенно великолепен в первые минуты игры был греческий защитник "Азовмаша" Панайотис Лиаделис, который не только удачно действовал в атаке, но и нейтрализовал американского плеймейкера итальянцев Тревиса Беста, известного по выступлениям в NBA за команду Indiana Pacers.
Правда, игроки Virtus довольно быстро пришли в себя, добились преимущества над "Азовмашем" под щитами и перехватили инициативу. Мариупольцы сохранили 15-очковое преимущество по итогам первой половины игры лишь благодаря тому, что соперники так и не смогли нейтрализовать Лиаделиса, а Халид Эль-Амин одновременно с сиреной реализовал трехочковый бросок.
Впрочем, провала в игре "Азовмашу" все же не удалось избежать. И случился он во многом из-за того, что устали лидеры мариупольского клуба — на скамейке запасных достойной замены им не оказалось. Итальянцы в третьей четверти организовали рывок 14:5 и сократили отставание до 6 очков, а за 8 минут до финальной сирены, после дальнего попадания Бретта Близзарда, и вовсе сравняли счет — 60:60.
С этого момента вперед поочередно выходила то одна, то другая команда, но ни Virtus, ни "Азовмашу" не удалось оторваться от соперника более чем на 4 очка. Все решилось на последних секундах встречи. При счете 74:73 в пользу "Азовмаша" Близзард совершил потерю, после которой нападающий Virtus Гильерме Джованнони за 11 секунд до окончания основного времени матча вынужден был нарушить правила против Кенана Байрамовича. Но боснийский форвард не справился с волнением и дважды промахнулся с линии штрафных бросков, предоставив Virtus более чем реальный шанс выиграть. И болонцы были близки к этому: Бретт Близзард без помех атаковал кольцо мариупольцев, но мяч после его броска непостижимым образом отскочил от корзины. На подборе первым оказался Байрамович, который из антигероя игры превратился в одного из ее героев.