В субботу в Санкт-Петербурге за пару часов до матча "Зенит"--"Спартак" произошла массовая драка фанов обеих команд. По оценкам участников, в столкновении принимало участие до 200 бойцов с каждой стороны. Не менее 20 участников потасовки попало в больницы, десятки были задержаны.
Драка на Рижской улице стала крупнейшей с весны 2005 года, когда хорошо организованные спартаковские фаны буквально разгромили группировку зенитовских болельщиков на проспекте Большевиков в Санкт-Петербурге. Бело-голубые ждали реванша, но в 2006 году драки не состоялось, поэтому "зенитчики" возлагали на субботу большие надежды. Подготовка к побоищу началась задолго до матча — стороны нанимали автобусы, засылали "разведчиков" и т. п. Однако разведка не сработала, и противоборствующие группировки просто созвонились и договорились о встрече на пустыре возле Гидрометеорологического института.
Милиция драку фактически "проморгала". Стражи порядка смогли перехватить автобусы москвичей на Московском проспекте, но фанов это не остановило: они спустились в метро, доехали до станции "Новочеркасская" и без всякого милицейского сопровождения добрались до места. В Петербург приехали все наиболее подготовленные боевые группы спартаковских фанатов, в том числе "Юнион". К 12 часам дня (матч на стадионе "Петровский" начинался в 14.00, о нем читайте на стр. 24) на пустырь подтянулись группировки зенитовских фанов "Мюзик-холл", "Снейки", "Коалиция" и другие. На ожидание и перебранку ушло минут 40-50. После этого и началась собственно драка. Непосредственно в ней принимали участие по нескольку десятков человек с той и с другой стороны — место, где сошлись фаны, оказался маленьким для такого количества бойцов. Тем не менее красно-белым удалось изрядно потеснить "зенитчиков" и даже сорвать с некоторых из них футболки (потом они размахивали трофеями на трибунах на стадионе), однако в этот момент на пустырь прибыли машины ОМОНа, и участники потасовки стали разбегаться кто куда. В результате большинству удалось скрыться с места происшествия — многие даже успели на стадион "Петровский" к началу матча. Но несколько десятков участников драки все же побывали в отделах милиции. По словам одного из зенитовских фанов, это были в основном представители бело-голубых.
Как показывает опыт подобных мероприятий, в Петербурге милиционеры неохотно задерживают участников фанатских столкновений, предпочитая разгонять их с помощью резиновых дубинок. Не менее 20 участников драки были на машинах скорой помощи доставлены в близлежащие больницы с ушибами и подозрениями на переломы. Впрочем, к вечеру того же дня почти всех их отпустили по домам, и на утро 1 апреля в больнице оставался лишь один пострадавший в драке. По словам фанов "Зенита", "с 'мясом' у нас драки честные — никакого железа, только руки и ноги. Да и дерутся в основном не семнадцатилетние пацаны, а нормальные мужики двадцати-тридцати лет, многие из них имеют высшее образование и хорошую работу. Это что-то типа кулачных боев на Масленицу". Таким образом фаны намекают, что травмы были получены пострадавшими не в ходе самой драки, а во время милицейского разгона.
В ГУВД Санкт-Петербурга эти данные опровергли. В милицейском ведомстве Ъ сообщили, что всего до и после матча было задержано 158 человек, из которых не менее 80 москвичи. Большинство задержанных привлечены к административной ответственности за мелкое хулиганство.