Виктор Янукович приехал в Вашингтон более чем через полтора года после того, как в США побывал Виктор Ющенко. Эти два визита оказались совершенно не похожими друг на друга. Президента Ющенко принимали как родного. Оказанных ему почестей не удостоился ни один из восточноевропейских лидеров. С господином Януковичем вырисовывался абсолютно другой сценарий. Ясно, что для Белого дома Виктор Янукович явно не "свой парень", а для Виктора Януковича команда президента Буша не те люди, с которыми можно найти общий язык так же легко, как с российским президентом Владимиром Путиным. Поэтому если Виктора Ющенко в США ждали объятия, то Виктора Януковича — "улыбки со стиснутыми зубами".
Тем не менее с точки зрения интриги визит Виктора Януковича гораздо интереснее и драматичнее, чем визит Виктора Ющенко. Задача Виктора Януковича выглядит гораздо сложнее. Дело не только в том, что в каждом своем слове и жесте за океаном он вынужден невольно оглядываться на Москву, в то время как Виктор Ющенко мог позволить себе этого не делать. Господину Януковичу предстояло продемонстрировать недюжинные способности к перевоплощению, чтобы доказать, что он вовсе не тот, за кого его в США всегда принимают. То есть никакой не ставленник Кремля, а независимый демократический лидер, выражающий чаяния украинского народа. И в данный момент, между прочим, пользующийся его наибольшим доверием.
Понятно, что в отличие от библейского Исава, свое демократическое первородство президент Ющенко премьеру Януковичу ни за чечевичную похлебку, ни за тарелку борща добровольно не продаст. Однако при этом ничто не мешает Виктору Януковичу без согласия Виктора Ющенко попытаться "продать" Вашингтону идею, что именно он, а не господин Ющенко становится сегодня воплощением того самого демократического проекта для Украины, который во время "оранжевой революции" начинался с отрицания Вашингтоном идеи "Януковича-президента". И наверное, неслучайно, прорвавшись в Америку, несмотря на "козни" главы МИДа Тарасюка, Виктор Янукович так много говорит и о демократии, и о борьбе с коррупцией. Говорит то, что от него хотят услышать. Судя по всему, поработавшие с ним американские имиджмейкеры свое дело знают. Между тем забавно, что, пока Виктор Янукович ведет переговоры в Вашингтоне, его соратники в Киеве изгоняют из правительства едва ли не главного оставшегося в нем друга Америки министра обороны Гриценко.
Если в чем-то Виктору Януковичу в его заокеанских смотринах трудно, то в чем-то и легко. Во-первых, в Вашингтоне не могут не понимать, что сегодняшняя Украина открывается не одним, а двумя ключами. Один ключ лежит в кармане у президента Ющенко, а другой — у премьера Януковича. Во-вторых, в Вашингтоне не могут позволить себе резкий шаг по отношению к Виктору Януковичу, потому что он тут же будет использован сторонниками теории о том, что "оранжевую революцию" на Украине совершили США и сегодня они пытаются навязать свою волю украинскому народу. Значит, на чужом поле у Виктора Януковича есть все шансы для того, чтобы хотя бы не проиграть свой главный международный матч.