На прошлой неделе в историческом здании Мариинского театра в заново отстроенном после пожара в 2003 году Концертном зале состоялся гала-концерт. Избранные гости были приглашены полюбоваться на зал, строительство которого обошлось меценатам и государству в $40 млн. Новоселье отмечали в смокингах и бриллиантах посреди мешков со стройматериалами.
В пригласительном билете в качестве приглашающей стороны значились глава МЭРТа Герман Греф, министр финансов Алексей Кудрин, губернатор Санкт-Петербурга Валентина Матвиенко и дирижер Валерий Гергиев. Неприметная ремарка гласила: "Будем признательны, если вы займете свои места в зрительном зале до 19.00, так как вход в зал будет закрыт". Бывалые гости сразу смекнули, что на концерте ждут президента РФ Владимира Путина. И действительно, гостей попросили зайти не с привычного для всех (до пожара) центрального входа по адресу улица Писарева, 20, а с улицы Декабристов. "Служебный что-ли?" — недоумевали гости, пытаясь разыскать гардероб в недрах свежеотстроенного концертного зала. Поскольку служащие пока и сами плохо ориентировались, их показания по поводу местонахождения гардероба не совпадали. Совладельцы "Независимой газеты" Константин и Елена Ремчуковы бегали по лестницам с недоделанными перилами вместе с президентом группы "Крокус" Арасом Агаларовым. Следы незаконченного строительства виднелись повсюду: перила отсутствовали, рядом с лестницами валялись упаковки с плиткой и мешки со стройматериалами. Иногда гостям встречались стайки актеров в сценических костюмах.
Когда суета с гардеробом улеглась, гости обнаружили, что на билетах не указаны места, поэтому и в зале возникла неразбериха. После того как все наконец-то уселись (зрительские места расположены вокруг сцены), обнаружилось, что артисты расположились спиной к главе Bosco di Ciliegi Михаилу Куснировичу, президенту группы компаний "Тройка Диалог" Рубену Варданяну и директору ГМИИ имени Пушкина Ирине Антоновой. Мало того, господа Куснирович и Варданян, а также госпожа Антонова оказались в центре внимания остальных гостей, поскольку почему-то подсвечивались софитами, даже когда в зале свет был выключен. В течение двух с половиной часов без перерыва, пока шел концерт, вся компания ни разу не шелохнулась, словно чувствуя на своих плечах груз ответственности.
Скрипачи Вадим Репин и Максим Венгеров, а также симфонический оркестр исполняли фрагменты из популярной классики. По окончании на сцену поднялся господин Гергиев, и, видимо, намекая на то, что в руках господ Репина и Венгерова звучали знаменитые скрипки Гварнери и Страдивари, заметил: "Перед вами выступили великие скрипачи и другие, которые играли на дровах". Он указал на симфонический оркестр. В зале раздался смех. Лица музыкантов не дрогнули, возможно, они уже привыкли к шуткам шефа. Затем господин Гергиев объяснил отсутствие на концерте президента: Владимир Путин посетил зал до гала-концерта, послушал выступление музыкантов и пообщался со спонсорами. Публика разочарованно вздохнула.
На сцену поднялся господин Кудрин, который похвалил частный капитал за поддержку искусства. Далее по плану должен был выступить Герман Греф, но он уступил очередь Юрию Лужкову. Речь мэра Москвы была эмоциональна, но не совсем соответствовала тематике вечера, а закончилась тем, что мэр неожиданно принялся махать рукой с криком "Вместе мы победим". Господин Греф попытался сгладить конфуз и возвышенно провозгласил: "Звук — это чудо, хорошо, что такой звук подарили городу на Неве".
По окончании гости высыпали в фойе, где их ждал фуршет: шампанское Moet & Chandon, коньяк Hennessy и закуски. Никуда не торопясь, гости принялись с любопытством рассматривать друг друга. Выяснилось, что смокинг и бабочку выбрали гендиректор компании "Рособоронэкспорт" Сергей Чемезов, глава Внешторгбанка Андрей Костин, господин Кудрин, который прибыл на вечер с мамой, полпред президента в Северо-Западном федеральном округе Илья Клебанов и старший партнер компании Fleming Family & Partners Марк Гарбер. Другая часть предпочла обычные пиджаки и галстуки. Среди них Юрий Лужков, депутат Госдумы Иосиф Кобзон, Герман Греф. Госпожа Матвиенко блистала высокой прической и вечерним платьем, украшенным мехом чернобурой лисы. Госпожа Ремчукова привлекала внимание крупными бриллиантами, и многие не стесняясь подходили, чтобы рассмотреть украшения поближе. Гости попутно изучали и мемориальную доску со списком меценатов, на пожертвования которых отстроили новый зал. Среди прочих значились Олег Дерипаска, "Российские железные дороги", правительство Москвы с указанием в скобках "Ю. М. Лужков".