Администрация Джорджа Буша в течение этого года рассматривала возможность секретных переговоров с Тегераном для получения иранской поддержки в урегулировании в Ираке. Об этом сообщил посол США в Ираке Залмай Халилзад. По словам дипломата, несколько месяцев назад он начал готовить переговоры с Тегераном после того, как ему позвонил президент Буш. Однако переговоры не состоялись — из Вашингтона позвонили во второй раз и дали отбой.
Заявление Залмая Халилзада прозвучало на его встрече с экспертами базирующегося в Вашингтоне влиятельного неправительственного института Council for Foreign Relations. По информации источников Ъ, присутствовавших на встрече, американское предложение Тегерану состояло в том, чтобы провести переговоры с иранской стороной в закрытом режиме, поскольку в Вашингтоне считали такой формат оптимальным. Однако после того, как иранцы объявили о возможности переговоров с США, в Белом доме пришли к выводу, что переговоры не будут служить поставленным администрацией Буша задачам привлечь Иран к иракскому урегулированию, и от них отказались. Как стало известно Ъ, с указанием отменить переговоры Залмаю Халилзаду позвонил советник президента США по национальной безопасности Стивен Хэдли.
В ходе встречи в Council for Foreign Relations Залмай Халилзад также выразил свое отношение к обсуждаемой в Вашингтоне идее возможного разделения Ирака на три государства (Курдистан, шиитскую и суннитскую части). Автором этой идеи считается экс-госсекретарь США Джеймс Бейкер. Как и многие американские генералы в Ираке и руководители разведслужб, господин Халилзад считает, что такой вариант создал бы серьезные проблемы для Турции. Кроме того, в результате гипотетического разделения неподконтрольная союзникам самая большая в Ираке западная провинция Анбар оказалась бы в руках "Аль-Каиды" и стала центром террористической активности в регионе.