Soul Asylum "The Silver Living" (SonyBMG)
При всем уважении к 25-летнему творческому пути поп-гранж-группы из Миннеаполиса Soul Asylum, она — классический пример "чуда одного хита". Этот хит называется "Runaway Train", он был выпущен в 1992 году на пластинке "Grave Dancers Union", и благодаря этой песне группа заработала Grammy и выступила на инаугурации Билла Клинтона. Вы можете не знать, как называется группа и песня, но не слышать ее вы не могли. Жить, имея в арсенале эталонный поп-рок-номер, сложно, особенно если его появление — случайность. Скорее всего, это как раз про Soul Asylum. Ничего, сравнимого с метафизической страстью "Runaway Train", им создать не удалось. Альбом "The Silver Living" вышел после восьмилетней паузы в студийной работе, но не сказать чтобы публика соскучилась. Второй волны популярности группы также не предвидится. "The Silver Living" — тривиальный американский продукт, в котором традиции альтернативы 90-х смешаны со сводящим скулы "форматным" роком Bon Jovi. В открывающей альбом песне "Stand up and Be Strong" и балладе "Success Is not Sweet" слышны претензии на мелодизм и современное звучание, все остальное вряд ли понадобится кому-либо, кроме программных директоров американских радиостанций, которые крутят "рок для взрослых".
Archive "Lights" (Warner)
Archive — английская группа, всю свою двенадцатилетнюю историю движущаяся от "темного" трип-хопа к современному сияющему прогрессив-року в духе Mogwai, стилю, который еще принято именовать "построком". Эта поляна настолько вытоптана многочисленными апологетами звуковых "пространств" и "ландшафтов", что удерживать внимание аудитории крайне сложно. Тем не менее Archive это удается, даже при том, что основатели группы Дариус Килер и Дэнни Гриффитс не считают необходимым слишком крепко привязывать к себе многочисленных коллабораторов. Секрет долговечности проекта — в одном, но важном качестве, свойственном группе. Даже позволяя себе длительные медитативные погружения в синтетическую психоделику, группа ухитряется не потерять мелодическую основу. Большинство песен альбома "Lights" — это актуально звучащие пьесы с отчетливыми аллюзиями на выдающихся мелодистов: Пола Маккартни, R.E.M. и даже Джей-Джей Йохансона ("Headlights"). Трек "Sit back down", длящийся шесть с половиной минут,— это уже экскурс в "крупную форму", со сложной внутренней драматургией и явной отсылкой к ранним Pink Floyd. Но лучшая песня диска — "Lights" — имеет и вовсе шокирующий хронометраж — 18 минут. Одно инструментальное вступление занимает треть всего трека. Сегодня такое позволяют себе разве что старички из The Who да такие вот "неприостановленные" экспериментаторы. По большому счету, даже одного этого трека достаточно, чтобы не считать Archive одними из многочисленных эксплуататоров формулы высокохудожественного нытья, открытой некогда группой Radiohead. Да в принципе "Lights" может заменить собой весь альбом. Это канонический "радиохэдовский" саунд, но не пустое подражательство, а убедительное индивидуальное высказывание. Грандиозная работа, убеждающая в том, что альбомом "OK Computer" группы Radiohead в современной музыке сказано практически все, но это не причина, чтобы не браться теперь за инструменты никому. На прилагающемся к дорогому изданию "Lights" DVD — выступление группы в Париже.