Противоречия западного экономического спада общеизвестны. "Это поразительно, но яппи возвращаются в Англию" — так недавно прокомментировала одно из подобных противоречий влиятельная лондонская газета FINANCIAL TIMES.
Термин "яппи" (Yuppie) возник в США и быстро приобрел широкую популярность на Западе в восьмидесятые годы. Слово созвучно известному термину "хиппи" и образовано из начальных букв английских слов young urban professional ("молодой городской профессионал"). Поначалу термин использовался в Британии для обозначения молодых предпринимателей, быстро продвигающихся в своей сфере бизнеса. Яппи занимались прежде всего финансовым и банковским бизнесом и особенно разбогатели в ходе реформ и либерализации британского рынка ценных бумаг в 1986 году. Многие честолюбивые и зачастую не слишком разборчивые в средствах молодые дельцы нажили себе тогда миллионные состояния. Это было время особенного расцвета моды и стиля яппи: ориентация на самые шикарные и дорогие товары престижных фирм, подчеркнуто дорогостоящее времяпрепровождение и т. п. Однако вскоре наступил биржевой кризис 1987 года с пришедшим вслед за ним британским экономическим спадом, и былой блеск яппи померк. Нельзя сказать, что большинство англичан особенно скорбело по этому поводу. "Что ж, давайте наслаждаться, наблюдая за тем, как они закладывают свои Mercedes и Porsche, давятся своим шампанским и плесневеют в своих суперквартирах", — злорадствовал тогда популярный английский фельетонист Саймон Дженкинс (Simon Jenkins).
Сегодня яппи празднуют свое возвращение. "В то время как по всей Британии едва теплятся надежды на слабый рост производства, дефицит бюджета давно перевалил за 50 млрд фунтов и растет дальше и свыше 10 миллионов британцев (больше 20% населения) живут ниже уровня бедности, в банковский квартал Лондона снова потекли неслыханные прибыли", — ядовито отмечает гамбургский DER SPIEGEL.
Нынешние рекордные доходы английских банкиров, биржевых и валютных спекулянтов объясняются свободным курсом фунта и низкими процентными ставками. В первом полугодии 1993 года 15 крупнейших банков и страховых компаний страны увеличили свои прибыли по сравнению с предыдущим годом с 1,74 до 4,2 млрд фунтов стерлингов. Если еще пару лет назад банки проводили массовые увольнения молодых клерков, то теперь их, наоборот, всячески заманивают обратно. Так, японский Nomura-Bank предлагает сейчас своим молодым служащим в Лондоне оклады, в три раза превышающие прежние. Американский инвестиционный банк Goldman Sachs в качестве рождественского подарка выплатил ста ведущим менеджерам своего филиала в Лондоне по $1 млн премиальных каждому, а яппи среднего ранга получили премии, выражающиеся пятизначными числами.
Банки могут себе это позволить. Так, чистая прибыль без вычета налогов британской банковско-страховой компании TSB достигла в 1993 году рекордного уровня $450 млн (в 1992 году — лишь $7,49 млн), а общегодовые доходы TSB возросли на 4% и достигли $2,99 млрд. Прибыли крупнейшего шотландского Royal Bank of Scotland выросли в 1993 году на 25%.
Не менее оптимистично высказываются о своих годовых результатах и банкиры США. "Я не слышал, чтобы кто-нибудь жаловался в конце прошлого года. Скорее наоборот — почти все говорят о приличных или даже высоких доходах", — резюмирует ситуацию один из ведущих банковских экспертов Америки Лоренс Кон (Lawrence Cohn). Так, прибыли крупного нью-йоркского банка J. P. Morgan & Co. возросли в последнем квартале прошлого года на 77% и достигли $392 млн (в 1992 году — $221 млн), что упрочило его положение во главе самых преуспевающих банков США. Доходы крупнейшего в США банка Citicorp составили в IV квартале около $575 млн (в IV квартале 1992 года — $280 млн). За весь 1993 год доходы банка превысили $2,2 млрд (в 1992 году --$722 млн). The Bank of New York Co. также сообщил о росте своих доходов в IV квартале до $157 млн (в 1992 году --$112 млн).
Яппи ликуют. В Лондоне резко возрос спрос на новые автомобили Porsche 911 (по DM135 тыс. за штуку), турагентства фиксируют рост (в среднем на 20%) продаж самых престижных и дорогих туров, лучшие рестораны переполнены, шикарная одежда снова нарасхват... Сколько продлится этот бум, сказать трудно. Богатеть даже при спаде яппи, похоже, научились.