В субботу в Атланте в возрасте 75 лет от рака желудка скончался легендарный канадский хоккеист Бернар Жоффрион. Он был суперзвездой Montreal Canadiens 50-х — клуба, который, возможно, был лучшим в истории NHL.
Любой канадский хоккейный фан, даже очень молодой, знает кличку Берни Жоффриона — Бум-Бум. Первый "бум" — это звук удара его клюшки по шайбе. Второй — звук, который издавал борт площадки, в который врезалась шайба. Эту кличку Жоффриону дал хоккейный обозреватель из Montreal Star Шарль Буар, в конце 40-х посетивший матч юниорской команды Laval Nationale и восхитившийся необычной техникой броска ее ведущего форварда.
Это сегодня кажется, что щелчок — прием, который существовал в хоккее чуть ли не вечно. На самом деле появился он в послевоенные годы. И даже если Берни Жоффрион и не являлся его изобретателем (хотя сам он утверждал, что авторство изобретения принадлежит именно ему), то, во всяком случае, довел технику щелчка до совершенства.
Он был, конечно, силен не им одним. Будь в арсенале Жоффриона только могучий щелчок, он бы не забил за 14 сезонов в Montreal Canadiens 371 гол. И не стал бы в той уникальной команде, выигравшей с 1956 по 1960 год пять Кубков Стэнли кряду, одним из лидеров. И не попал бы в 1972 году в Зал славы.
Просто лидером в том Montreal стать было, наверное, невозможно. В нем каждый второй хоккеист был суперзвездой, выдающимся талантом. За него играли Дуг Харви, Жан Беливо, наконец, Морис Ришар. И все эти великие хоккеисты говорили, что без Берни Жоффриона, его способности забивать много, а главное, забивать самые важные голы они вряд ли завоевали бы столько трофеев.
Он был очень популярен в Канаде в 50-е. И благодаря игре, и благодаря тому, что успевал выделиться не только на хоккейной площадке. Во время выездов клуба в другой город Жоффрион умудрялся петь вечерами в ночных клубах и выступать с песнями в различных телешоу. Про него говорили, что никто так не любит жизнь, как Берни Жоффрион.
Жоффриону достались два престижнейших индивидуальных приза NHL — Art Ross Trophy (лучшему бомбардиру) в 55-м и Hart Trophy (самому ценному игроку) в 1961 году. Любой другой на его месте посчитал бы хоккейную карьеру стопроцентно удавшейся. Он же, рано закончивший играть, хотел преуспеть еще и как тренер. В своей родной команде. Мечта осуществилась только в 1979 году. Наставником Monteral Берни Жоффрион пробыл всего сто дней и ушел, заявив, что менеджмент клуба слишком часто вмешивается в его деятельность. После этого в NHL ему, уже к тому времени испытывавшему серьезные проблемы со здоровьем, вернуться было не суждено.