биатлон
Главным событием вчерашнего дня на Олимпиаде в Турине для украинских болельщиков стала первая награда сборной страны. Биатлонистка Лилия Ефремова завершила спринтерскую гонку на 7,5 км на третьем месте, завоевав бронзовую медаль. Украинка обогнала многих звезд мирового биатлона, уступив только француженке Флоранс Баверель-Робер и Анне-Карин Олофссон из Швеции.
Еще задолго до начала этой гонки тренеры сборной Украины советовали обратить пристальное внимание на Лилию Ефремову. Именно она в декабре на этапе Кубка мира в словацком Осорбли завоевала единственную для сборной Украины награду в этом сезоне, финишировав третьей в спринтерской гонке. Правда, уже в Турине главный тренер сборной Анатолий Хованцев говорил, что трасса в Чезана Сан-Сикарио, где происходят соревнования биатлонистов (70 км от Турина) очень сложная даже для фаворитов, а сама Лилия в первой гонке на 15 км допустила пять промахов. Разумеется, с такой стрельбой не стоило и мечтать о медали в спринте, где даже один промах зачастую лишает всех надежд на призовое место. К тому же украинская биатлонистка никогда не отличалась высокой скоростью прохождения трассы.
Однако с самого начала спринтерской гонки у Лилии все пошло "как по маслу". Спортсменка стартовала во второй группе, когда прекратился сильный снегопад. А ведь плохая погода помешала очень многим биатлонисткам из элиты показать высокий результат в стрельбе. Соответственно, компенсировать промахи приходилось высокой скоростью на дистанции, что на рыхлом, только что выпавшем снегу было сделать очень сложно. Лилия же, хоть и испытывала трудности на дистанции, в стрельбе имела преимущество перед соперниками. Чем прекрасно и воспользовалась, не допустив ни единого промаха ни в "лежке", ни в нелюбимой "стойке". Со второго огневого рубежа она уходила с четвертым результатом, но по ходу гонки сумела обогнать россиянку Альбину Ахатову и не уступить традиционно сильным в лыжной подготовке белоруске Елене Зубриловой и француженке Сандрин Байи. Примечательно, что француженка, отставшая в итоге от Ефремовой на пять секунд, допустила два промаха в стрельбе. А занявшая второе место Анна-Карин Олофссон из Швеции не попала один раз.
Интересен и тот факт, что Лилия Ефремова, еще три года назад выступавшая в составе сборной Белоруссии, всего на две с половиной секунды обогнала финишировавшую пятой Елену Зубрилову, которая, в свою очередь, ранее выступала за украинскую команду. Напомним, что Елена Зубрилова, один из лидеров украинской сборной, многократная чемпионка мира и обладательница Кубка мира, покинула Украину после неудачного выступления на Олимпиаде 2002 года в Солт-Лейк-Сити и разразившегося после тех Игр скандала, когда чиновники обвинили спортсменок в безответственном отношении к делу и отсутствии патриотизма. Уже летом 2002 года Елена переехала в Белоруссию и сменила гражданство, а через год на Украину прибыла целая группа белорусских спортсменок, среди которых была и Лилия Ефремова. Кстати, для нее это не первый случай смены гражданства. Лилия родилась в России и начинала карьеру в сборной этой страны.
Уже завтра наша спортсменка получит реальный шанс завоевать вторую медаль в гонке преследования, где спортсмены стартуют по результатам спринта. Главный тренер команды Анатолий Хованцев считает, что Лилии Ефремовой по силам как минимум удержать третье место. А возможно — и подняться выше.