За последние годы чиновники и политики неоднократно заявляли о возможном переезде высших судов в Санкт-Петербург. Для их размещения на новом месте предлагались комплекс зданий Сената и Синода, дворец князя Лобанова-Ростовского, а также бывшая резиденция Министерства государственных дел Российской империи на Исаакиевской площади.
Впервые с идеей переезда выступила 27 мая 2003 года полпред президента в Северо-Западном федеральном округе (СЗФО) Валентина Матвиенко. Она заявила, что в Санкт-Петербург целесообразно перевести судебную власть в полном объеме. У судей это заявление поддержки не нашло.
6 октября 2003 года избранная губернатором Петербурга госпожа Матвиенко заявила, что продолжит добиваться переезда федеральных судов из Москвы. Зампред Верховного суда (ВС) Виктор Жуйков назвал эту идею "либо идиотизмом, либо вредительством", а председатель Высшего арбитражного суда (ВАС) Вениамин Яковлев отметил, что решение о переезде судебной власти должно быть не только "политически обоснованным", но и "политически целесообразным".
24 января 2004 года премьер Михаил Касьянов подписал поручение управлению делами президента, МЭРТу, Минфину, Госстрою и администрации Санкт-Петербурга составить предварительный план мероприятий по возможному переводу высших органов судебной власти в Петербург. Господин Жуйков тогда заявил, что "от такого шага нет никакой пользы, а только огромные расходы".
18 мая 2004 года на брифинге в Санкт-Петербурге полпред в СЗФО Илья Клебанов заявил, что решение вопроса о выделении зданий для размещения Конституционного суда (КС), ВС и ВАС в Петербурге "технологически продвинулось", однако в 2004 году переезд "не предусмотрен из-за отсутствия финансов". Комментируя это высказывание, зампред КС Владимир Стрекозов заявил: "Никто нам не объяснил зачем, чем будет лучше для судебной системы, чем будет лучше для народа, который мы призваны защищать. Никто даже не спросил нашего мнения".
6 октября 2005 года вопрос переезда всех судов в Санкт-Петербург затронул спикер Совета федерации Сергей Миронов, подчеркнувший, что КС переедет туда уже "в ближайшее время". В ответ новый председатель ВАС Антон Иванов заявил, что "в принципе такое решение еще не принималось", подчеркнув, что переезд "будет технически очень сложным".
15 декабря управделами президента РФ Владимир Кожин сообщил, что судьба зданий Сената и Синода будет определена до конца 2005 года. Он не подтвердил и не опроверг информацию о том, что КС будет размещен в здании Сената. По его словам, "рассматривается реализация инвестиционного проекта по этому комплексу". "Если говорить откровенно, то инвестиционный проект — это не бюджетные деньги",— отметил он.