17 ноября 1992 года президент России Борис Ельцин подписал указ "Об особенностях приватизации и преобразования в акционерные общества государственных предприятий, производственных и научно-производственных объединений нефтяной, нефтеперерабатывающей промышленности и нефтепродуктообеспечения". В апреле 1993 года постановлениями правительства образованы акционерные общества открытого типа ЛУКОЙЛ, ЮКОС и "Сургутнефтегаз". Государству в них досталось по 45% уставного капитала, 55% были предназначены для постепенной приватизации в 1993-1994 годах. Оставшиеся нефтедобывающие предприятия объединили в госпредприятие "Роснефть". В августе 1995 года созданы государственные Тюменская нефтяная компания (ТНК) и Сибирская нефтяная компания ("Сибнефть").
В конце марта 1995 года президент ОНЭКСИМбанка Владимир Потанин от имени банковского консорциума предложил правительству сделку: банки готовы кредитовать правительство в обмен на право управления госпакетами акций, для чего проводились специальные залоговые аукционы. В случае невозврата кредита (как и случилось) активы отходили управляющим компаниям. В ноябре 1995 года залоговый аукцион по 40,16% НК "Сургутнефтегаз" выиграл за 1,4 трлн руб. пенсионный фонд "Сургутнефтегаз", в декабре 1995 года контрольный пакет акций СИДАНКО за $130 млн достался ОНЭКСИМбанку; 78% акций ЮКОСа получил за $159 млн МЕНАТЕП; 51% акций "Сибнефти" ушло за $100,3 млн Столичному банку сбережений и АОЗТ "Нефтяная финансовая компания".
В сентябре 1996 года состоялся денежный аукцион по 34% акций СИДАНКО. Победителем стал ОНЭКСИМбанк, предложивший около $700 млн. В сентябре--октябре 1996 года на двух инвестаукционах были проданы пакеты акций "Сибнефти" (19% приобрел Борис Березовский и его компания "Синс", 15% — Роман Абрамович и его "Рифайн-ойл"). В июле 1997 года прошел аукцион по продаже 40% акций ТНК, которые за $810 млн достались компаниям "Альфа-групп" и "Ренова". В декабре 1997 года ЮКОС приобрел 44% акций государственной Восточной нефтяной компании. На первое полугодие 1998 года был намечен аукцион по "Роснефти", на которую претендовали совместно ЮКОС и "Сибнефть" (планировавшие объединиться в компанию ЮКСИ), BP и специально созданный альянс Shell, "Газпрома" и ЛУКОЙЛа. Стартовая цена ожидалась на уровне $2,5 млрд и показалась инвесторам завышенной. В результате на конкурс не было подано ни одной заявки. В декабре 1999 года оставшиеся у государства 49,8% акций ТНК были приобретены с аукциона компаниями "Альфа-групп" и "Ренова" за $90 млн. В сентябре 2000 года победителем инвестконкурса по продаже госпакета акций ОНАКО (85%) стала ТНК, купившая его за $1,08 млрд. 18 декабря 2002 года 74,95% акций "Славнефти" были проданы с аукциона за $1,86 млрд ЗАО "Инвестойл", представлявшему интересы "Сибнефти" и ТНК. После этого процесс приватизации ТЭКа практически остановился: государство лишь распродавало оставшиеся небольшие пакеты.
В 2004 году после атаки на НК ЮКОС состоялась первая сделка по деприватизации: 19 декабря 2004 года 76,79% уставного капитала основного добывающего актива ЮКОСа ОАО "Юганскнефтегаз" были проданы с аукциона ООО "Байкал Финанс Групп" за $9,36 млрд. Через несколько дней "Байкал Финанс Групп" вместе с ЮНГ были куплены государственной "Роснефтью".