Вчера Владимир Путин завершил визит в Астраханскую область. В последний день поездки президент побывал на борту флагмана Каспийской флотилии — сторожевого корабля "Татарстан", где встретился с участниками конференции представителей военно-морских ведомств прикаспийских стран.
Третий день своего визита, по информации источника в обладминистрации, президент должен был посвятить отдыху. Но Владимир Путин решил снова поработать: вчера утром он спустился на теплоходе "Россия" по Волге почти к самому морю, где его уже ожидал "Татарстан".
На "Татарстане" господина Путина приветствовали командующий флотилией вице-адмирал Юрий Старцев и астраханский губернатор Александр Жилкин, прибывший к месту событий на своей яхте. Командующий устроил президенту экскурсию, сообщив, что "Татарстан" — самый большой корабль флотилии. Правда, командир корабля капитан 2-го ранга Олег Яровой уточнил, что размещенная на нем противокорабельная ракетная система 3М24 "Уран" (дальность — до 130 км) еще только готовится к "госприемке". По его словам, ракетный комплекс будет испытан в сентябре прямо на борту "Татарстана".
Тем не менее адмирал Старцев заверил президента, что таких крупных кораблей (длина — 102 м, водоизмещение — 2100 т) на Каспии нет больше ни у кого. "Только у Ирана есть два старых фрегата, переброску которых на Каспий иранцы долго скрывали, но они не в силах с нами тягаться",— похвалился командующий. "Нам нужно помогать коллегам решать общие задачи",— парировал президент. Поднявшись на капитанский мостик, господин Путин поинтересовался, как моряки взаимодействуют с пограничниками. "Когда они проводят свою операцию 'Путина', мы выделяем ракетные катера для поддержки и осуществляем траление Волго-Каспийского канала",— доложил командующий.
Затем гости прошли в кают-компанию, где их ждали три делегата конференции представителей военно-морских ведомств прикаспийских стран. На этой конференции, проходившей в Доме офицеров Каспийской флотилии, обсуждалась инициатива России по созданию "Каспийской силы" (KASFOR) — организации для борьбы с терроризмом, наркотрафиком и биотерроризмом (см. Ъ от 13 июля). По словам пресс-секретаря флотилии Олега Кодряну, эта инициатива стала ответом на заявления военного руководства США о намерении создать "Каспийскую гвардию" — соединение для охраны трубопровода Тбилиси--Джейхан. На конференции представители России, Ирана, Азербайджана, Казахстана и Туркмении сошлись во мнении, что охрана Каспия — дело самих прикаспийских государств. Правда, при этом иностранные участники заявили, что не имеют права подписывать даже документы о намерениях, но непременно сообщат о российской инициативе руководству своих стран.
На этом визит главы государства на флагман закончился. Делегаты отправились в Астрахань на губернаторской яхте, а Владимир Путин, вернувшись на теплоходе "Россия" в Астрахань, направился в аэропорт, откуда вылетел в Москву.