Вчера в Техасе начался суд над капралом Чарльзом Грэйнером, который считается главным виновником издевательств над заключенными в иракской тюрьме Абу-Грейб. Разбирательство должно продлиться неделю, однако судьба капрала Грэйнера уже почти решена. Переизбрание Джорджа Буша лишило его шансов оправдаться, переложив часть вины на свое начальство. Ведь теперь Демократическая партия утратила к процессу всякий интерес, а значит, капрал исполнит роль козла отпущения.
Сразу после того как в апреле 2004 года вскрылись факты издевательств над иракскими заключенными в тюрьме Абу-Грейб, все высшие руководители США один за другим начали выступать с покаянными речами и вслед за президентом Бушем заговорили о том, что "пытки противоречат духу американской нации". В мае руководство Пентагона торжественно объявило о поимке виновных в издевательствах над пленными иракцами — ими оказались несколько солдат и младших офицеров 372-й роты военной полиции армии США. Демократы поспешили обратить скандал на пользу кандидата в президенты Джона Керри и заявили, что перед судом предстанут лишь исполнители, а настоящие виновники происшедшего — высокопоставленные военные и сотрудники республиканской администрации США.
Бывшие тюремщики быстро поняли, что единственный шанс избежать сурового наказания — свалить все на начальство. В ходе процесса над 23-летним Джереми Сивитсом, который фотографировал преступления своих сослуживцев, адвокат обвиняемого просил вызвать в качестве свидетелей главу Пентагона Дональда Рамсфельда и самого президента Буша. А адвокат резервистки Линди Ингленд, которая на снимках из Абу-Грейб тычет окурком в гениталии заключенных и улыбается, возмущался действиями "генералов и министра обороны, пытающихся спрятаться за двадцатилетней деревенской девочкой из Западной Виргинии". "У нее ведь даже нет собственного дома, она живет в автомобильном прицепе",— восклицал он. Тем не менее председатель военного трибунала полковник Джеймс Пол всякий раз отклонял ходатайства защиты, а 19 мая Джереми Сивитс был приговорен к году тюрьмы, понижен в звании и уволен из армии. Потом за решетку на восемь лет отправился 38-летний сержант Айван Фредерик.
Представший вчера перед трибуналом 36-летний капрал Чарльз Грэйнер, по отзывам бывших сослуживцев, во время пыток был заводилой. По словам Джереми Сивитса, "однажды Грэйнер ударил заключенного в висок; я сказал ему: 'Похоже, ты его вырубил'". Капрал Грэйнер в ответ пожаловался, что сильно ушиб руку. После этого всех присутствовавших заключенных раздели и заставили лечь друг на друга, образовав пирамиду. В другой раз капрал Грэйнер велел одной группе заключенных заняться коллективной мастурбацией, а другую часть пленных поставил на колени и заставлял имитировать оральный секс. По свидетельствам очевидцев, эту сцену капрал назвал подарком на день рождения Линди Ингленд. Вероятно, подобные подарки значительно улучшили отношения между сослуживцами — в конце прошлого года они завели ребенка.
Адвокат обвиняемого Гай Вумак попытался свалить всю ответственность за действия Грэйнера на начальство. По словам защиты, издевательства над пленными были средством получения информации: чем больше показаний капрал выбивал из заключенных, тем больше его хвалило начальство. Адвокат даже утверждал, что действия его клиента вовсе не пытки и издевательства. "Девушки из группы поддержки на бейсбольных матчах постоянно ложатся пирамидой, но это же не пытки! В наших аэропортах родители часто водят непослушных детей на поводках, но это не расценивается как издевательство",— рассказывал господин Вумак, намекая на скандально известные снимки рядовой Ингленд с заключенным на поводке.
Сам обвиняемый сказал, что обращался с пленными иракцами точно так же, как обращался с американскими заключенными, когда работал тюремным надсмотрщиком в США. "В Техасе мы бы их тоже скрутили и быстро выбили бы из них показания",— признался капрал Грэйнер.
Однако вряд ли подобные аргументы помогут капралу избежать тюремного заключения. После того как Джон Керри проиграл президентские выборы, сенаторы-демократы утратили к "делу Абу-Грейб" всякий интерес и перестали искать истинных виновников преступлений, привлекая к процессу внимание общественности. Лишившись последних защитников, ближайшие годы капрал Грэйнер наверняка проведет за решеткой.