В Санкт-Петербурге ураган "Эрвин" вызвал невиданное наводнение. В минувшее воскресенье проливной дождь и шквалистый юго-западный ветер подняли уровень воды в Неве до отметки 2,39 м выше ординара, что является рекордом для зимних месяцев за все время регулярных метеорологических наблюдений. Из-за угрозы затопления было перекрыто несколько станций метрополитена, а спасатели начали эвакуацию автомобилей с набережных.
Рекордные для Петербурга наводнения происходили, как правило, осенью. Так, 19 ноября 1824 года вода поднялась на высоту 421 см, а второе по силе наводнение случилось 23 сентября 1924 года — 380 см. После того как в 1955 году вода поднялась на 293 см выше ординара, было принято решение о начале проектирования и строительства защитной дамбы, которое продолжается до сих пор.
Предупреждение о рекордном для января наводнении городские оперативные службы получили еще в пятницу. К утру субботы вода в Неве поднялась лишь на 1,66 м. Зато к утру воскресенья до дельты Невы через Финский залив добралась так называемая длинная волна, сформировавшаяся в Балтийском море под стремительным натиском европейского циклона. На Санкт-Петербург обрушились ливень, перемежавшийся зарядами мокрого снега, и юго-западный шквалистый ветер. Уже к полудню превышение уровня воды над ординаром составило 2,39 м, что является рекордом для зимних месяцев (известен лишь случай, когда вода в Неве в январе 1984 года достигла отметки 2,31 м). "Вообще-то, такие крупные зимние наводнения стали случаться у нас только в последние 10-15 лет,— заявил Ъ дежурный синоптик Гидрометцентра Санкт-Петербурга Александр Родионов.— Зимы стали влажные и теплые, поэтому лед все позднее укрывает Финский залив, который не может сдерживать 'длинные' волны".
Из-за угрозы затопления одна за другой были закрыты станции метро, чьи вестибюли и вентиляционные шахты находятся на самых низких топографических отметках и в непосредственной близости от рек и каналов. Пассажиры не могли попасть на станции "Садовая", "Спортивная", "Чкаловская", "Крестовский остров", "Василеостровская". Был также перекрыт один из входов на станцию "Невский проспект" — одну из ключевых и самых загруженных. Поскольку день был нерабочий, побранившись, горожане и гости города направлялись к остановкам наземного общественного транспорта. А в это время сотрудники метрополитена таскали мешки с песком, готовясь в случае необходимости соорудить из них временные дамбы. Лишь после того, как вода пошла на убыль, участники чрезвычайной комиссии под председательством вице-губернатора Виктора Лобко признались, что прогноз синоптиков допускал возможность повышения уровня воды до 3 м.
Горожане, несмотря на отвратительную погоду, спешили на набережные, чтобы самим увидеть рекордное наводнение. На Дворцовой набережной у Государственного Эрмитажа зеваки позировали друзьям с фото- и видеокамерами на фоне разломанных льдин и вздувшейся Невы, плескавшейся всего в полуметре от края парапета. То же происходило на Василеостровской стрелке и на Университетской набережной. В этом месте уровень воды в Неве практически достиг уровня тротуара, отчего по брусчатке разлилась гигантская лужа, из-за которой было прервано трамвайное движение. От затопления также пострадали подвалы расположенного по соседству Меншиковского дворца. Новая система откачки воды не справилась с нагрузкой, и музейным работникам пришлось вызывать пожарных. Впрочем, каких-либо существенных убытков наводнение не причинило. По мере снижения уровня воды в Неве исчезли и лужи, а сгущающиеся сумерки прогнали и фотолюбителей.
В Ленинградской области было подтоплено несколько подстанций, а из-за разлива реки на несколько часов было парализовано движение по автостраде, связывающей Петербург и Выборг с таможенным пропускным пунктом Торфяновка на российско-финской границе. В ближайшие двое суток в Петербурге сохраняется опасность наводнений, однако они уже не несут катастрофической угрозы.