В соответствии с законом "О статусе судей в РФ", действовавшим с 26 июля 1992 года, ограничений по предельному возрасту для судей всех уровней не существовало. В то же время отдельный закон "О Конституционном суде" от 6 мая 1991 года регламентировал предельный возраст для судей КС — 65 лет. Новым законом от 12 июля 1994 года предельный возраст для членов КС был увеличен до 70 лет. В мае 1997 года члены комитета ГД по законодательству и судебно-правовой реформе во главе с коммунистом Анатолием Лукьяновым предложили вновь снизить предельный возраст судьи КС до 65 лет. Проект одобрило правовое управление Думы, но отклонили депутаты.
18 сентября 2000 года Владимир Путин направил в Госдуму проект поправок к закону о КС, предусматривающий отмену возрастных ограничений для его членов. 21 ноября законопроект рассмотрен думским комитетом по законодательству, который не вынес никакого заключения и воздержался от рекомендаций. 25 января 2001 года поправки приняты Госдумой, 8 февраля подписаны президентом и на следующий день вступили в силу.
В феврале 2001 года рабочая группа по судебной реформе во главе с Дмитрием Козаком представила президенту Путину концепцию реформы судебной системы в России. Концепция предусматривала введение предельного возраста 70 лет для судей Конституционного, Верховного и Высшего арбитражного судов и 65 лет — для судей остальных уровней. Предложения вызвали критику со стороны Совета судей России, заявившего, что введение предельного возраста ограничит независимость судей. Но президент концепцию одобрил и распорядился подготовить на ее основе законопроекты для внесения в Госдуму. 27 апреля законопроекты внесены в Думу и одобрены комитетом по госстроительству и судебной реформе. В ходе обсуждения фракция "Единство" предложила снизить предельный возраст судей до 60 лет, фракция ЛДПР выступила против предельного возраста, а фракция КПРФ предложила установить предельный возраст в 70 лет для судей всех уровней. Дмитрий Козак настаивал на 65-летнем предельном возрасте, ссылаясь на "низкую продолжительность жизни в стране". В итоге, по решению депутатов, для членов КС был оставлен 70-летний предельный возраст, возраст остальных судей ограничивался 65 годами.
27 июня Дмитрий Козак для "обсуждения вопросов судебной реформы" встречался с президиумом Совета судей РФ. 3 ноября Совет судей объявил, что не будет возражать против введения предельного возраста судей. 22 ноября 2001 года депутаты окончательно утвердили президентские поправки к законам "О статусе судей" и "О Конституционном суде", 15 декабря они подписаны президентом. Норма о 65-летнем предельном возрасте судей вступила в силу 22 декабря 2001 года. 70-летнее ограничение по предельному возрасту для членов КС вступает в силу 1 января 2005 года.