Урожай 2003 года знатоки ждали с нетерпением. Потому что сейчас вина этого региона явно на подъеме. При этом надо отметить, что природная кислотность наконец-то в последние годы приобрела гармонию, и теперь даже люди, выросшие на советском и болгарском рислингах, вряд ли смогут сморщить нос. Это продукт имеет гармоничные текстуры и глубоко эшелонированную элегантность. Непосредственно вино Gentil — это ассамбляж четырех удивительных сортов винограда "гевюртцтраминер", "пино гри", "рислинг" и "мускат". Иногда ассамбляж добивают "сильванером". Собирают все эти славные винограды на просторах возле Риквира в хозяйстве Hugel Et Fils. Собственные виноградники дома Hugel охватывают площадь более 25 га в районе города Риквир, более половины из них имеют класс гран крю. На виноградниках никогда не используются удобрения, виноград собирается исключительно вручную и тщательно отбирается. Также винный дом приобретает виноград у других виноградарей, с которыми заключены долгосрочные договоры на поставку. Вина выдерживаются в старинных погребах дома в бочках, многим из которых уже более 100 лет. Среди них есть знаменитая бочка "Санта Катерина", занесенная в Книгу рекордов Гиннесса, так как она используется для выдерживания вина с 1715 года. И в этом отличие, скажем, от традиций Бордо или Бургундии, где к бочкам гораздо более спокойное отношение. Во Франции это вино стоит €8. У нас чуть дороже.
Но если кого утомила эта Франция, которая из собственного имени делает одну большую маркетинговую фишку, есть вариант отправиться отдыхать в Южную Африку. Ну а если не отдыхать, то хотя бы попробовать южноафриканского вина.
Вот, скажем, недалеко от города Парл (или, как его произнесли буры, бывшие голландцы, Паарл) стоят и цветут виноградники Glen Carlou. Ферма в 108 гектар у склонов горы Симонсберг на самом деле еще несколько лет назад была бы по карману многим зажиточным россиянам, если бы они вдруг решили потратить деньги с пользой и вдалеке от Лубянской площади. Здесь совсем другие цены на землю, нежели во Франции или в Белгравии и Челси. А результат мог превзойти все ожидания. Если бы кто-нибудь из страны прокисшего рислинга и алиготе еще понимал, как тщательно растить лозу и освоил бы новые технологии. Если кто-нибудь любил бы вино, как любит его Вальтер Финлейсон, винодел винодельческой фермы Glen Carlou. Его уже называли дважды виноделом года по версии ассоциации Diner`s Club, и нет ничего удивительно, что под его чутким руководством землю и виноградник просто реабилитировали.
Время подъема совпало с общим ростом качества южноафриканских вин. И интереса со стороны европейских потребителей. Еще в 1995 году один из ключевых производителей граппы в Италии рассказывал мне, как ездил в Южную Африку пробовать вина и был поражен качеством и низкими ценами. А тогда еще цены собственно на итальянские вино были очень даже бюджетными.
Так как с большой натяжкой виноделие в этом регионе можно назвать молодым и без натяжки лишенным некоторых предрассудков, то неудивительно, что здесь процветают самые удивительные ассамбляжи. Тут никого не парит взять и смешать "каберне совиньон" с "сира", с "цинфанделем" и "турега националь". Здесь все делается будто впервые и без оглядок на то, что по этому поводу скажут в Бордоском обкоме винной партии.
Но, кстати сказать, несмотря на то что здесь склонны делать и пить вина, которые лишь подчеркивают общую комфортность местного климата и жизни в принципе, но местные мастера могут поиграть и на старобордоской площадке и делать классические ассамбляжи. Они звучат порой гораздо лучше многих вино Бордо. Мы не будем показывать пальцем — все знают, что среди десятков тысяч бордоских вин довольно немного приличных и тем более правильно оцененных.
Южноафриканское вино тем временем даже в России остается недорогим и очень качественным. Несмотря на долгий путь и сложную судьбу.